2005年，本報記者在西藏采訪時，拍到的墨脫古道的終點，現(xiàn)在這里已經(jīng)成了墨脫公路的起點。
　　原先的老路只能允許墨脫每年通行3個月左右，而為了讓墨脫公路實現(xiàn)“不發(fā)生重大自然災(zāi)害通車八九個月”的目標，何先志等技術(shù)人員考察研究后，提出了一個新的修建方案即修建嘎隆拉隧道。如此一來，與原翻山路段相比，新路可縮短里程約24公里。“都說越危險的地方越安全，從隧道穿過去，可以避免雪崩等災(zāi)害對交通的影響，其余的路段在原來的簡易道路基礎(chǔ)上改建。”
　　“嘎隆拉隧道按三級公路標準一次建成，設(shè)計速度30 km/h，路基寬度7.5m。”何先志院長向本報記者發(fā)送的一份關(guān)于隧道的資料這樣寫道，“嘎隆拉隧道在完成后還將力爭抗御6.5級以下地震;隧道錯位26厘米之內(nèi)不影響通行;極寒天氣下隧道內(nèi)徑1米內(nèi)不發(fā)生凍結(jié)。”
　　嘎隆拉隧道為單洞、對向行車公路隧道，全長3310米。隧道進口海拔3775米，出口海拔3648米，由于地形陡峻，隧道縱坡為平均-4.1%的單向下坡。隧道結(jié)構(gòu)為鋼筋混凝土復(fù)合式襯砌和噴射混凝土單層襯砌結(jié)構(gòu)，洞內(nèi)設(shè)置了防災(zāi)通風系統(tǒng)和LED節(jié)能照明系統(tǒng)。“可以說，它是中國特長公路隧道中最‘節(jié)能’的隧道。”
　　隧道打通了，整個工程最難啃的骨頭也被攻克，那么墨脫公路究竟何時可以通車呢?何先志回答說，公路預(yù)計2012年竣工。不過，綜合很多復(fù)雜的原因，墨脫公路承載能力有限，因此對于車輛通行的要求標準也非常高，為了確保行車安全，軸距大于6.5米的客、貨車將被禁止通行。
　　“這是真正意義上通往墨脫的第一條公路。至于何時修建、修建方案，還需要綜合很多因素決定，作為技術(shù)人員我所能夠說的是，從路網(wǎng)結(jié)構(gòu)、規(guī)劃方面分析，墨脫未來需要更多的出行道路。這不僅有利于發(fā)展當?shù)芈糜巍⒔?jīng)濟等，還有更深一層的意義。”
　　環(huán)保墨脫公路
　　繞行珍貴樹種
　　在深山密林中大刀闊斧地修建公路，可能改變修路地的自然環(huán)境，砍去原本生活在那里的林木，甚至可能影響當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境。為了減小道路建設(shè)對沿線自然環(huán)境的影響，設(shè)計及施工階段均考慮了相應(yīng)措施。
　　何先志說，在項目設(shè)計前期，技術(shù)人員就考慮到了人與自然環(huán)境的微妙關(guān)系，只為了減小道路建設(shè)對沿線自然環(huán)境的影響，比如路線布設(shè)盡可能與自然景觀協(xié)調(diào)，減少挖土、填土，從而控制水土流失，達到保護雅江自然保護區(qū)的目的。
　　考慮到道路沿線生活著一些珍稀動植物，設(shè)計人員在初期就盡量選擇繞道的方式，在某個路段，技術(shù)人員曾為經(jīng)保護兩株珍貴的桫欏，適當降低了路線平面指標，但前提是保證路面行車安全。
　　很多地段的施工，如果不能繞開某些珍貴樹種，他們便及時聯(lián)系有關(guān)單位采取措施，將其移栽到適合生長的地方。“整個地區(qū)的雨量非常充沛，因此施工結(jié)束后，植被將會很快得以恢復(fù)。”
　　新聞鏈接
　　1965年，拉薩市試圖打通自帕龍老虎嘴沿帕龍藏布江、雅魯藏布江通往墨脫的道路，由于山勢太險而被迫停工，這是墨脫公路的第一次修建。
　　20世紀70年代，國家曾兩次投資對墨脫公路進行建設(shè)，但都由于特殊條件的制約，未取得實質(zhì)性進展。
　　根據(jù)西藏交通廳的資料，從2002年開始，國家對墨脫公路進行前期勘察，2007年對嘎隆拉隧道、地質(zhì)災(zāi)害治理、環(huán)境保護等課題開展研究。2009年初，墨脫公路開工建設(shè)。