據英國《金融時報》報道，全球造船業的一波破產浪潮看來已不可避免：造船業訂單出現有史以來最大幅度的下降，同時各銀行不愿為船舶建設提供資金，令許多船廠現金吃緊。
    倫敦船舶中介公司Clarkson的資料顯示，2009年1月至11月，船舶訂單只有2880萬載重噸，遠低于2007年全年船運鼎盛時期的2.72億載重噸。缺乏訂單意味著，船廠幾乎無法得到以前用來消除現金流波動的新訂單預付款。作為全球第二大造船國，中國接獲了今年一半的船舶訂單。目前全球只有中國的國有企業還在定制船舶。
    過去一年，已有全球第一大造船國韓國的三家船廠、數家中國的小船廠、一家日本船廠、三家德國船廠、以及一家挪威和美國合資的船廠申請了破產。丹麥的唯一一家船廠即將倒閉。
    此次危機似乎不僅會讓更多船廠破產，而且還會讓進一步擴大造船產能的計劃受挫——中國一些擬議的船廠可能不會開工建設了。
    各主要造船國政府紛紛對瀕臨破產的船廠施以援手，這也讓人們擔心，造船業將面臨長達數年的產能過剩和對補貼的依賴。在上世紀七、八十年代，這種情況阻礙了造船業的發展。
    經合組織(OECD)造船工作小組秘書丹尼＆#8226;斯高派克(Danny Scorpecci)表示：“世界各地都對此相當擔憂。”但他指出，對于造船業是否應該接受國家援助，以及多大程度的干預會扭曲過去已遭到嚴重扭曲的市場，各國存在廣泛的分歧。支持國家援助的人表示，汽車制造等其它行業也接受了政府援助。
    直到2008年，由于人們對貿易需求日益增長持樂觀態度，船廠接獲的訂單量不斷創下歷史紀錄。鑒于在大多數市場，目前的船只都是供過于求——有數百艘集裝箱船擱置未用——市場上幾乎沒有新的訂單。由于訂單尾款遇到融資問題，許多船主被迫尋求延遲交貨或取消訂單。倫敦Braemar Shipping的董事查爾斯＆#8226;莫里森(Charles Morrison)表示，船廠傳統上使用首付款為在建船舶工程融資。