享有“東方威尼斯”美譽的湘北門戶岳陽，2009年打了一場漂亮的“水戰”：全市港口貨物吞吐量一舉突破6000萬噸，居全省第一，列全國內河主要港口第七，比2005年翻了一番多。
　　作為全省唯一的國家一類口岸和長江八大深水良港之一，岳陽港溝通了湖南省74個縣（市）。2004年，岳陽市委、市政府果斷決策，大力發展現代航運物流業，先后上馬了城陵磯新港區等工程，新建成千噸級泊位17個，總投資超過10億元。目前，岳陽港有規模以上泊位116個，其輻射、吸納能力遠及中部和沿江多個省（市）。
　　圍繞優化水路經濟發展環境、招商引船這個中心，岳陽出臺了10多個文件，建立了“統一標準、公開優惠、陽光收費”的征收模式，實行規費征收“三權分離”：決策權與執收權分離、執收權與稽查權分離。同時，大力推行規費優惠政策，對困難船戶、重點企業給予20%-60%不等的規費優惠，每年優惠或減免規費1500萬元以上。
　　優越的水運環境，促進了運力的增長和安全系數的提高。近3年來岳參運的外省船舶年均增速達20%；目前，全市登記總運力達31.4萬總噸，是2005年的2.2倍；千噸級以上船舶達210艘25.5萬總噸，居全省首位。
　　岳陽港口航運已成為湖南省發展外向型經濟的重要平臺。該市規模以上工業企業有60%左右的原料和產品經由水路運輸，全省特別是長株潭地區主要工業企業每年有1500萬噸各種物資從這里進出。