歐洲海事安全機構（EMSA）總干事雷特爾日前在布魯塞爾表示，國際海事組織（IMO）在2015年后規管在指定的排放管制區域內航行的船舶燃料含硫量，間接促使業界加快應用天然氣作為船用燃料。他預期，天然氣在2015年將成主要船舶燃料的選擇之一，但業界均期望政府在收緊規管時，亦應增撥資源協助開發。 
　　根據國際海事組織頒布的《防止船舶污染規定─附錄六》內容，由今年7月1日開始，在指定的排放管制區域（Emission Control Areas，ECAs）內航行的船舶必須使用含硫量低于1.0%的燃料，而在2015年后，含硫量限制將進一步降低至0.1%以下。ECAs涵蓋范圍包括北海、波羅的海和英吉利海峽。
　　對于船東和船管公司而言，使用含硫量低于0.1%的燃料本身已存在技術困難，2015年的限期更令業界寄望能早日環保燃料，天然氣似乎屬于較為可行的另類燃料選擇，因此正加緊開發技術。
　　液氣燃料較重油少硫86%
　　德國船用柴油機生產商MAN Diesel早前與韓國大宇造船與海洋工程簽訂合作研究協議，將大宇的低溫高壓氣體供應系統技術與MAN Diesel主機結合，船東日后或可在非天然氣運輸船上使用天然氣作為燃料，降低營運開支和減少排放污染物。據業界估計，假如以天然氣作為船用燃料，將可較重油減少86%的二氧化硫排放量，二氧化碳排放量亦可降低25%。
　　不過，假如業界想要普遍船用天然氣燃料，必須先解決燃氣補給站不足的問題，以及成本考慮。
　　船東對新技術持保留
　　歐洲海事安全機構（EMSA）總干事雷特爾稱，業界想要在2015年前達到IMO的要求，就必須完全棄用重油，而以其它燃料取代。相對船用汽油，雷特爾表示，只要同一時間買入大量天然氣，平均成本始終較船用汽油便宜。
　　他表示，歐洲船東均在計算燃料成本變化對營運的影響，而業務集中在ECAs的東北歐客輪和沿海航線營運商，現時已決定投資天然氣輸送管項目。因此他預料，天然氣在2015年將成為船管公司的另一燃料選擇。
　　不過，亦有歐洲船公司對天然氣燃料技術持保留態度，并在翹首以待，期望政府能對開發天然氣應用技術施以援手，例如協助興建燃氣補給站，吸引更多業內人士支持應用天然氣技術。
　　瑞典客輪公司Stena Line現時正依賴船用汽油，應付減排規定。該公司可持續發展研究部總監盧斯表示，管理層雖然不滿意目前燃料開支情況，但在徹底完成天然氣能源成本研究，該公司不會為有關能源作出任何投資。
　　挪威有20艘液氣化客輪
　　事實上，以天然氣作為動力的船舶早已在挪威面世，當地現時約有20艘客輪提供常規服務，但盧斯認為，挪威政府目前已針對二氧化氮排放而向業界征稅，因此不能反映當地政府支持開發和應用天然氣的技術，他期望業界能獲得更多補貼。
　　此外，雖然國際海事組織（IMO）已為燃氣推動船舶制定守則，但雷特爾認為，有關守則仍需繼續琢磨和改善，因為守則涵蓋范圍只在船舶營運方面，未有包括燃料供應規管。