3月上旬，記者來到太陽鳥游艇股份有限公司沅江生產基地，寬敞的車間里工人們正在緊張有序地工作。而在廠區外的南洞庭湖碼頭，整齊排列著即將發往外地的20多艘游艇。今年頭兩個月，該公司產值同比增長了35%。
    湖南益陽市有關部門新近提供的數據顯示，2009年底，沅江市已有造船企業38家，其船舶工業產值占益陽市船舶工業產值50%以上，而益陽市船舶工業產值占全省的70%。沅江已成為我省最大的船舶制造產業基地。
    沅江擁有發展船舶制造業得天獨厚的條件。但由于種種原因，船舶工業在沅江一直未能成為主導產業。本世紀初，國際造船業向中國轉移，沿海萬噸以下造船業向內地轉移，加上水上旅游業的興起，為內陸船舶工業崛起帶來了機遇。沅江市利用自己獨特的優勢，把船舶工業作為重點產業打造。去年10月，建立了船舶制造產業園，規劃面積8000畝，吸引了“太陽鳥”、“金翰”等12家知名企業入園，主要生產玻璃鋼游艇、鋼質船舶和船舶配套件。目前，該園已被定為國家高技術產業基地。沅江市還注重加強船舶工業基礎設施建設。目前，已建成1000噸以上船臺8座。
    為進一步提高船舶制造技術水平，沅江主動與湖大、華中科大、中南大學、武漢船舶學院等院校開展產學研合作，船舶設計制造能力和管理水平大幅提升。目前，該市已擁有船舶制造自主知識產權32項。憑借技術領先優勢，產品銷往20多個省、市，有的還打入了東南亞、非洲與歐美市場。