在新一輪鐵礦石進口價格談判引起各方關注之際，全國人大代表、湛江港集團董事長鄭日強接受中新社記者專訪時表示，湛江港今年著手籌建40萬噸級碼頭，迎接巴西淡水河谷大船進港，以此大幅度節省內地進口鐵礦石、原油等大宗產品運費。
    至此，目前內地宣布建40萬噸大碼頭的港口有2個，一為北部的青島港，一為環北部灣大港湛江港。
    鄭日強表示：“湛江港40萬噸級航道及泊位碼頭建設，今年將完成前期準備工作，力爭明年開工”。
    中國每年都需要進口大量鐵礦石。據海關公布的數字，去年12月，內地進口的鐵礦石達6216萬噸。在向中國出口鐵礦石的競爭中，巴西淡水河谷由于運程較澳洲遠，在中國市場的價格優勢遜色于“兩拓”(力拓和必和必拓)，也因此，“兩拓”過去頻頻利用“炒高海運費”手法左右鐵礦石價格，造成中國進口商的被動。
    據悉，2008年8月，巴西淡水河谷與中國內地船廠簽訂了12艘40萬噸位大型貨船訂購合同，第一艘船將于明年年初交付使用。巴西希望通過加大運載量、降低成本的手法打破“兩拓”的牽制。
    鄭日強說，40萬噸級大船運輸量相比20萬噸的，每天每噸可節省3至5美元運費。如果內地港口能夠配合淡水河谷啟用大船的戰略，建造40萬噸級世界頂級碼頭，對中國進口商來說意義十分重大。
    湛江港港口區域地勢平坦，多為灘涂，航道拓寬、加深比較便利，建造40萬噸級碼頭工程成本可比內地港口節省三分之一。鄭日強說，湛江港是內地離國際航線最近的港口，在環北部灣中地位也十分顯要，發展湛江港需要有“國際眼光”。他透露，整個工程計劃投資10億元人民幣。