冰島第五大冰川——南部埃亞菲亞德拉冰川所覆蓋的一座火山4月14日開始噴發(fā)，并一直延續(xù)至今，絲毫沒有減弱跡象。從火山口源源不斷噴出的火山灰，在1萬米上下的高空形成火山灰云團(tuán)，向東南方向漂移，籠罩在英國和歐洲大陸上空。這一自然現(xiàn)象目前已嚴(yán)重?cái)_亂了歐洲的航空交通。 
　　在位于西歐中心地帶的比利時(shí)首都布魯塞爾，前幾天還是陽光燦爛、藍(lán)天白云，16日卻陰霾籠罩。據(jù)比利時(shí)相關(guān)部門的通告，從當(dāng)天凌晨起，火山灰云團(tuán)已經(jīng)覆蓋了整個(gè)比利時(shí)上空。為此，比利時(shí)全境的領(lǐng)空被迫關(guān)閉，何時(shí)重新開放將視情況而定。與此同時(shí)，比利時(shí)境內(nèi)的布魯塞爾等機(jī)場也已經(jīng)全部關(guān)閉，以防止發(fā)生航空事故。 
　　事實(shí)上，冰島火山灰已經(jīng)使整個(gè)歐洲的航空交通陷入混亂。除比利時(shí)外，愛爾蘭、英國、荷蘭、挪威、瑞典、丹麥、芬蘭、愛沙尼亞等國家的領(lǐng)空和機(jī)場已經(jīng)全部關(guān)閉。波蘭、德國、法國的主要機(jī)場也已經(jīng)關(guān)閉，甚至在歐洲大陸腹地的捷克也受到了影響。在15日取消了數(shù)千個(gè)航班之后，16日全天，歐洲地區(qū)大約有17，000個(gè)航班被取消，超過歐洲地區(qū)每天航班總數(shù)的60％。歐洲最大的倫敦希思羅機(jī)場、第二大的德國法蘭克福機(jī)場都已經(jīng)關(guān)閉，大批旅客滯留。在荷蘭阿姆斯特丹機(jī)場，成千上萬的旅客只能睡在候機(jī)大廳等候。另外，美洲地區(qū)飛往歐洲大陸的半數(shù)航班被迫停飛，亞洲和中東地區(qū)飛往歐洲的航班也受到影響。波蘭計(jì)劃在18日為遭遇空難的卡欽斯基總統(tǒng)舉行葬禮，但鑒于目前的情況，波蘭政府已表示，如果火山灰云團(tuán)不能散去，葬禮有可能被迫推遲。 
　　火山灰之所以嚴(yán)重威脅航空交通安全是因?yàn)榛鹕交以茍F(tuán)所在的高度正是噴氣客機(jī)飛行的高度。此外，火山灰中含有玻璃顆粒和巖石粉末，粘附在飛機(jī)發(fā)動機(jī)葉片上后會導(dǎo)致引擎停轉(zhuǎn)，粘附在機(jī)體表面后將損壞機(jī)身，從而造成重大航空事故。1982年6月，英國航空公司的一架大型噴氣式客機(jī)在從英國飛往新西蘭途中，遭遇印尼爪哇火山爆發(fā)的火山灰，當(dāng)時(shí)導(dǎo)致4臺發(fā)動機(jī)停轉(zhuǎn)，幸好在飛機(jī)急降6000多米之后，機(jī)組人員設(shè)法使3臺發(fā)動機(jī)恢復(fù)工作，并在雅加達(dá)緊急降落，保住了機(jī)上263名乘客的性命。 
　　自公元9世紀(jì)挪威人向冰島移居至今，埃亞菲亞德拉冰川覆蓋的火山已經(jīng)有5次大的噴發(fā)。歐洲航空交通管制部門說，本次噴發(fā)引成的火山灰云團(tuán)漂移速度很慢，但云團(tuán)很濃密。這意味著，火山灰將難以很快消散。歐盟委員會交通事務(wù)委員卡拉斯15日說，此次火山灰云團(tuán)對航空安全構(gòu)成了非常嚴(yán)重的威脅，歐盟要求相關(guān)國家嚴(yán)格按照國際規(guī)則，及時(shí)采取關(guān)閉領(lǐng)空、機(jī)場的措施，以避免發(fā)生空難。他還表示，盡管像在火山灰這樣的特殊情況下，受影響的乘客不能要求額外經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償，但乘客可以按照歐盟2004年第261號指令，要求獲得相關(guān)權(quán)利，例如：從航空公司獲取航班信息，向航空公司索要茶點(diǎn)和正餐，由航空公司負(fù)責(zé)住宿，免費(fèi)辦理退票、改簽等。另外，歐盟已要求相關(guān)國家，協(xié)調(diào)行動，采取措施，化解交通壓力。比如，疏導(dǎo)乘客改乘其它交通工具。目前，英國和歐洲大陸之間的全部58列“歐洲之星”列車正在滿載運(yùn)營，并將增加班次。 
　　本次火山灰對歐洲航空交通造成的影響將是深遠(yuǎn)的。火山學(xué)專家表示，盡管火山噴發(fā)會在幾天之后逐步減弱，但對空中交通的影響最長可達(dá)6個(gè)月，這對本來不景氣的歐洲航空業(yè)來說打擊將會很大。16日，漢莎航空公司、英國航空公司、法航—荷航公司等航空股開盤時(shí)大幅下跌。有分析說，本次火山灰給歐洲航空交通帶來的混亂甚至超過了“9·11”恐怖襲擊事件。當(dāng)時(shí)，美國領(lǐng)空只不過才關(guān)閉了3天。此外，還有分析指出，本次火山灰可能促使相關(guān)國家修改航空安全條例，并有可能促使飛機(jī)制造企業(yè)研究應(yīng)對火山灰的技術(shù)。