2009年12月18日北京機動車總量達到400萬輛，這距北京機動車達到300萬輛只有短短2年零7個月的時間。在交通擁堵本就嚴重的情況下，400萬輛后北京的交通是個什么樣子成為人們關心的問題。 
　　400萬輛是個什么概念以北京二環路為例，全長為32.7公里，雙向共6車道，如果按照一輛小汽車4.5米長計算，二環路全排滿只可容納近4.4萬輛車。三環路全長48公里，也是雙向共6車道，按照同樣的條件計算，一共只可容納6.4萬輛車。四環路全長65.3公里，雙向共8車道，可容納約11.7萬輛車。這三條北京市區內最重要的環路即使都停滿車，也只能容納22.5萬輛車，只占北京機動車總量的5.6％。 
　　新中國成立初期，北京的機動車保有量為2300輛；1978年約為7.7萬輛；1997年2月達到第一個100萬輛；達到第二個100萬輛用了6年時間；達到第三個100萬輛用了4年時間；達到第四個100萬輛只用了2年零7個月的時間。而東京機動車從300萬輛到400萬輛用了12年時間。 
　　2009年9月，北京日均增長機動車達到1800輛，近期甚至達到每天2000輛。2007年北京機動車達到300萬輛時，當時的日均機動車增長為1000輛。 
　　2009年前11個月，中國汽車累計產銷量超過1200萬輛，預計2009年中國全年產銷汽車在1350萬輛左右，這也是中國第一次年產銷汽車超過1000萬輛。 
　　400萬輛只不過是北京機動車發展過程中的一個普通的數字，也許很快成為歷史，而500萬輛、600萬輛等數字也可能很快向我們走來。