地處西江“黃金水道”黔、郁、潯三江交匯地帶的廣西桂平市，認真貫徹打造西江億噸級黃金水道、推動區域經濟協調發展的戰略部署，依托獨特的區位優勢、良好的交通優勢和傳統的造船優勢，傾力打造西江內河船舶制造工業重要基地。
走進郁江岸邊的桂平大眾船舶修造廠，傳來隆隆的機械聲，數百工人正忙碌船臺上，加緊建造千噸級的船舶。該廠董事長吳金德介紹，大眾船舶修造廠擁有船臺30多個，主要生產1000載重噸至3000載重噸的船舶，年生產能力達9萬多載重噸。2009年船廠完工量達56艘，按計劃今年建造船舶62艘，但是目前訂單已達75艘，工期要排到明年上半年。
據桂平市政府有關官員介紹，桂平地處華南與西南地區的結合部，是大西南通往珠江三角洲及向東出海到東南亞的便捷通道之一，承東啟西的區位優勢非常明顯，發展船舶工業地理位置得天獨厚。打造西江內河船舶制造工業重要基地，使桂平發展成為西江船舶工業的重要城市，桂平船舶工業服務西江經濟的功能將得到大幅提升。
桂平船舶制造業歷史悠久，近年來，船舶工業企業加大自主創新力度，所生產的船舶造型設計先進，產品質量上乘，并具有節省油、航速快、載量大、適應性強的優點，形成了船舶工業的品牌效應，吸引了區內外大批船東前來訂造新船，桂平船舶工業迅速崛起。
目前，桂平正在加緊規劃建設桂平船舶工業集中園區，各船舶修造廠加大資金投入，不斷優化工業生產場地環境，完善船臺基礎設施，不斷提高船舶工業集約化、規模化、標準化水平。據統計，桂平已擁有船舶修造企業12家、船臺189個。2009年，全市陸續接到區內外的船舶建造訂單300多份，全年共建造新船舶350艘，總產值達8.5億元，同比分別增長40%、78%和76%。
據悉，桂平具有近180萬人口，勞動力資源豐富，具有生產成本低廉的比較優勢。以制造1500載重噸船舶為例，目前桂平造價約為230萬元/艘，而南寧造價為300萬元/艘，廣州造價為330萬元/艘。
隨著西江航運干線貴港至梧州二級航道工程即將竣工投入使用，大藤峽水利樞紐即將動工興建，以及桂平航運樞紐二線船閘工程的順利推進，桂平作為桂東南區域性交通樞紐優勢進一步凸顯，桂平船舶工業產業競爭優勢將更加明顯。