由瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）研究的一份最新報告稱，中國正在慢慢認識到一個少冰的北極，將出現一條很有商業價值的航道，機遇千載難逢。  　　該份報告由挪威政府資助，并由SIPRI研究員琳達雅齊布森撰寫。報告稱，中國對外貿易發展迅速，而近半數的國內生產總值需靠海運業，若每年夏季從上海到漢堡經過北極的航道，航程可整整縮短6000公里。 
　　報告又稱，傳統上經蘇伊士運河航行的船舶，正受到愈來愈多的海盜滋擾與襲擊，保險費已上升10倍，若北極航道開通的話，北歐國家與航區可能成為中國到歐洲的另一個“新門戶”。 
　　早在SIPRI出版報告前的去年6月份，俄羅斯盧克石油公司（Lukoil）的國際貿易公司Litasco和中石化下屬的聯合石化亞洲有限公司簽署了一份供應石架性協議。 
　　Litasco表示，協議預計銷售300萬噸俄羅斯出口油，由Varandey用油輪承運石油，經俄羅斯任何港口或南薩哈林港付運。 
　　根據美國IHS“全球觀察”網站的分析，上述的總貨量供應及有限期合同“相對較小”。不過，分析師指出，該協議非常重要，它標志著俄羅斯石油出口到中國的消費，正產生“不斷增長的盈利能力”，甚至在東、西伯利亞太平洋有管道連接兩個國家進行運作。 
　　協議除了說明盧克石油公司和中石化日益增長貿易的聯系與重要性之外，還意味著從俄西北部地區無冰海區新設計航線來連接兩地港口。 
　　盧克石油公司今年夏季將進行歷史性第一次試營運，首批日本石油公司購買原油，將從俄羅斯西北地區港口，通過北極航線到亞洲港口卸貨。