7月28日，春秋航空開通了上海浦東至日本茨城的航線，這是中國低成本航空公司開通的第一條國際航線。這也是今年年初民航提出建設民航強國戰略后，針對其中大眾化戰略的要求，我國低成本航空的一大動作。
　　低成本航空初探國際市場
 據了解，目前，春秋航空上海浦東至日本茨城的航線每周一、三、六各執行一個往返航班，由空客A320客機執飛，全程飛行時間為3個小時。據春秋航空新聞發言人張武安介紹，目前機票銷售情況非常好，有望逐漸轉為定期航班。但由于機型的限制，春秋航空在未來的國際及地區航線規劃方面將仍以亞洲為重點，發展日韓、東南亞航線，以及港澳航線。有業內人士表示，此次春秋航空首條國際航線的開通，意味著我國低成本航空開始走向國際市場。這在一定程度上得益于國家鼓勵和政策支持，同時，春秋航空擁有春秋國旅作為依托，能夠在客源支持、品牌拓展和運營規模上給予幫助。
 近兩年來，春秋航空一直在積極籌備開通港澳以及國際航線。早在2009年7月，經過嚴格的審定，春秋航空已經獲得民航局頒發的“內地至香港、澳門特別行政區和周邊國家的航空客貨運輸業務”經營許可，并且在今年 4月獲得了國際運行許可。據張武安介紹，春秋航空計劃在2015年時達到100架飛機的機隊規模。據了解，作為一家低成本民營航空公司，開航5年來，春秋航空連續5年盈利，2010年上半年營業收入達14.7億元，同比增長60%，利潤1.6億元，同比翻番。但張武安表示，春秋航空并不會盲目向國際擴張，仍將“謹慎開辟國際市場，積極面對國內市場”。
　　低成本差異化競爭
 對于春秋航空國際市場的未來發展，張武安表示樂觀，稱春秋航空未來仍將堅持低成本生存差異化競爭的策略。在航線的設置上，春秋航空會“飛一些別的航空公司不飛的地方”，比如這次上海虹橋至日本茨城的航線，春秋航空就避開了熱門的東京、大阪等城市。
 據了解，日本茨城機場于今年3月11日正式啟用，與大都市的國際機場相比，這里更像是一個“迷你機場”。茨城機場也是日本第一個低成本機場，主要依靠集約化設計，以節省人力支出和設施維護費的低成本方式運營，再加上免費停車和特定的目標客戶群。茨城縣知事橋本昌曾介紹說，全力打造茨城機場，目的是為近年來發展迅速的低成本航空公司提供配套設施，吸引海外低成本航空公司積極進駐。這也是春秋航空將首個國際航線海外端點定在了茨城的原因之一。
 春秋航空董事長王正華表示，如果春秋航空今后每周的3個航班都固定在茨城起落，那將實現上海至茨城航線單程機票4000日元（約合人民幣312元）的低價，可讓更多的旅客坐得起飛機。
 同時，春秋航空還將利用自身母公司的旅游資源，對其運營進行支持和幫助，降低運營風險。當然，最重要的，仍舊是春秋航空的“低成本”優勢。據業內人士統計，在美國航空公司的成本支出中，最高的是勞動力成本，占總成本的30%，而國內航空公司的勞動力成本只占6%左右。與日本相比，春秋航空一個乘務員的成本只是對方的十分之一，飛行員成本只是對方的三分之一，而國內空管成本較日韓也更低。因此，在春秋航空的官方網站上，長期可以看到99—299元不等的超低特價票。
　　中國低成本航空未來廣闊
 2008 年以來，全球低成本航空公司迅速擴張，在中國則以春秋航空為代表。有資料顯示，在全球低成本航空發展歷程中，低成本航空最初成立之際，主要以國內市場運營為主。隨著全球化進程加快，部分低成本航空公司迅速走向全球化，開始參與全球市場競爭。 
 資料顯示，目前全球低成本航空公司共有176家，其中歐洲78家，亞洲43家，美洲36家，非洲10家，大洋洲9家。歐美國家的低成本航空占市場份額的25%，基本已經處于飽和狀態，但亞太市場還有很大空間。尤其在中國，民航還遠未成為大眾化的交通工具，70%的人并沒有坐過飛機，因此低成本航空具有良好的發展前景。
 張武安告訴記者，根據民航強國戰略中大眾化戰略的構想，民航將從提供高端性消費向滿足大眾經濟型消費擴展。因此，中國低成本航空的未來發展空間將非常廣闊。