把云南建成我國向西南開放的橋頭堡的戰略要求，這對于調整完善我國對外開放總體戰略格局具有重要意義，橋頭堡戰略將引領云南經濟再一次騰飛。隨著中國—東盟自由貿易區全面建成，云南邁出“對接東盟”的新步伐。河口也將憑借獨特的區位優勢，努力把河口建設成為立足中國、面向東盟、融入世界的開放、和諧、充滿生機和活力的國際精品口岸城市。
河口縣與越南老街省山水相連，滇越鐵路、泛亞鐵路東線、昆河公路、蒙河高速公路、紅河航道經河口與越南鐵路、公路、水路相連，有著“縣城即口岸，口岸即縣城”的優勢。在推動橋頭堡建設中，河口縣以口岸經濟為切入點，以招商引資為突破口，以提升形象為抓手，完善口岸設施，強化口岸功能，優化口岸服務，做大口岸規模，著力推進城市化、市場化、國際化步伐，打造旅游目的地，實現貿易、旅游、熱區資源開發“三個產業”的轉型升級，使大通道成為經濟帶、發展帶，全面加快小康社會和和諧河口建設進程。
河口縣作為云南對外開放的前沿陣地之一，將按照“一門、一體系、一樞紐、三平臺、五基地”的規劃，把河口建設成為立足滇越，服務全國的國際精品口岸城市。
一門：面向東南亞、南亞的祖國形象南大門。
一體系：建設立體口岸體系。加強口岸基礎設施建設，完善以國家一類口岸為核心、二類口岸為支撐、省級通道為輔助，涵蓋水、陸的立體口岸體系，以及便利、高效、有序的大通關體系。
一樞紐：內連外通的重要交通樞紐。“十二五”期間，河口要加快泛亞鐵路東線建設步伐，爭取上馬南溪到馬關一級路、河口到南溪一級路、紅河航運等大通道建設項目，形成水陸通暢的交通出口，將河口打造為橋頭堡內連外通的重要交通樞紐。
三平臺：區域性國際金融服務平臺，即完善和拓展中越銀行間合作，擴大人民幣結算退稅領域，建立規范的中越邊境本外幣交易市場，為橋頭堡前沿提供高效便利的邊境金融服務；區域性國際信息服務平臺，即以中越跨境通信光纜和國際郵件交換站為基礎，加大縣內和跨境信息通信基礎設施建設力度，全面提升信息服務能力和水平，建立橋頭堡前端信息服務平臺；區域性國際經貿合作平臺，即依托2005年紅河州政府與越南老街省人委簽訂的《中國紅河－越南老街經濟合作區方案》，抓緊落實第一階段河口北山片區與越南老街金城商貿區的合作，擴大與越南等東南亞、南亞國家的經貿合作。
五基地：特色產業基地，即充分利用河口豐富的熱區資源，把特色產業發展作為河口口岸發展的重要支撐，形成以橡膠、香蕉、咖啡、生物能源、珍稀林木為重點的特色優勢產業；進出口加工基地，即重點引進和發展科技型、外向型、勞動密集型和農特產品深加工型企業，打造熱區經濟產業群，加快輕工業發展步伐；區域性國際物流倉儲基地，即以口岸經濟區為重點，規劃建設綜合保稅園區、邊民互市交易市場、國際物流園、進出口加工區等重大項目，形成橋頭堡口岸重要國際物流基地；異國風情旅游基地，即將旅游資源優勢轉化為產業優勢、經濟優勢，在抓好跨境游，鞏固傳統旅游項目的同時充分利用本地旅游資源，著力打造中越邊境跨國游、熱帶雨林風光游、邊貿購物考察游、中越邊境自駕車游等旅游品牌；能源出口基地，即整合水能資源，加快水電開發，加大對越送電量，使中越電力合作向更深層次發展。