服務業是上海今后產業結構調整中最為關鍵的一個領域，形成以服務經濟為主導的產業結構已經成為上海產業升級的既定方向。黃金海岸、優質港口、四通八達的交通體系，上海發展物流業的區位優勢得天獨厚。經過多年發展，上海已經成為國際物流進入我國的首選門戶，物流業對上海經濟的拉動作用也日益明顯。
隨著保稅物流功能的不斷拓展和通關效率的提升，上海外高橋保稅區成為上海服務長三角、服務全國、面向世界的一個重要物流節點。
直通模式推進產業升級
空運一直以來都是保稅物流進出口的重要運輸方式，2009年外高橋保稅區以空運方式完成的進出口額達到298億美元，占區域進出口總額的54%。為切實提升貨物在保稅區的流轉速度，上海海關早在2000年就推出了“空運直通式”通關模式，將保稅區空運貨物的通關時間縮短至現在的2.5小時，真正實現了空運貨物與保稅區之間的快速流動，滿足了企業快速周轉的需求。除了空運物流，海運物流也有大提速。上海海關從2005年起開展了外高橋港、洋山港與保稅物流園區進境備案貨物之間的“海運直通式”業務，對貨物進區實行“一次申報，一次查驗，一次放行”。
“海運直通式業務手續簡便、流程快捷。”上海盟通物流有限公司副總經理朱偉明說。不僅是朱偉明所在的盟通受益于“海運直通式”業務的開展，美孚、霍尼威爾塑料制品分撥項目、偉士德誠玻璃制背光源板分撥項目，三得利酒類分撥中心也都因此得到了良性發展，進而推動了保稅區國際物流產業的升級。
“分撥”功能擴展業務空間
索尼物流貿易（中國）有限公司是較早入駐外高橋保稅區的一家物流企業。“最初，我們主要做技術開發和索尼半導體進出口，年業務量只有兩三百萬美元，”索尼管理部總監董萌說，“海關推出‘分撥’功能后，我們被認定為首批分撥型保稅倉庫，允許企業先出貨、再提供報關單。這種模式使公司的業務空間得到了擴展，業務額從百萬美元級迅速提升到千萬美元級�！�
董萌這里所說的“分撥”是海關根據零部件供應商特殊需求而推出的“分送集報”模式，即分批出貨、集中報關。這種通關模式以“7×24小時”卡口監管實時驗放為依托，以商品預歸類指導、業務前期培訓等服務為輔助，可以大大加快小批量、多批次、短周期貨物的通關效率。為了讓“分送集報”模式真正成為區內貨物物流配送的“加速器”，上海海關自1998年推出試點以來不斷優化和完善這一業務，擴大分撥企業、分撥商品和銀行擔保范圍，實行“分送集報”貨物預歸類業務電子化管理，進一步簡化業務流程、提高物流速度、保證數據安全。
目前外高橋保稅區內共有102家企業開展了“分送集報”業務，商品范圍涵蓋了電子產品、汽車配件、醫療器械等。2009年外高橋保稅區共受理“分送集報”貨物31萬票，總貨值近98億美元。