中化集團(tuán)歷史上為我國成立最早的國有外貿(mào)企業(yè)之一。在計劃經(jīng)濟(jì)的特殊背景下，中化長期專營石油、化肥、化工品等商品，進(jìn)出口額多年居我國外貿(mào)企業(yè)首位，被譽為外貿(mào)企業(yè)的“領(lǐng)頭羊”。隨著市場經(jīng)濟(jì)改革的深入，中化長期賴以生存的進(jìn)出口代理業(yè)務(wù)模式逐漸走向窮途末路。
為了贏得在市場經(jīng)濟(jì)條件下的生存和發(fā)展空間，公司按照“有所為、有所不為”的原則，清理退出了大量多元化業(yè)務(wù)，集中資源做強做大主業(yè)。2001年公司提出了以“一種能力、兩個延伸、三大支柱”為主要內(nèi)容的市場化戰(zhàn)略�！耙环N能力”是指面向市場的核心競爭能力，集中體現(xiàn)為擁有在市場條件下資源的獲取及運作能力，成為全球資源和市場的組織者；“兩個延伸”是指圍繞主營業(yè)務(wù)進(jìn)行上下游和國內(nèi)外延伸，形成資源控制、技術(shù)研發(fā)、營銷及金融服務(wù)相互支撐的經(jīng)營格局；“三大支柱”是指借助研發(fā)、金融及營銷服務(wù)的支持，建立石油、化肥和化工三大核心業(yè)務(wù)較為完整的產(chǎn)業(yè)價值鏈，形成有限相關(guān)多元化、協(xié)同發(fā)展的產(chǎn)業(yè)布局。2007年，公司又將“一二三”戰(zhàn)略深化提升為“一二三四五”產(chǎn)業(yè)服務(wù)戰(zhàn)略，即以具備可持續(xù)發(fā)展能力（包括盈利持續(xù)增長力、產(chǎn)業(yè)升級帶動力和國民經(jīng)濟(jì)影響力）為一個核心目標(biāo)，堅持“內(nèi)部管理和外部擴(kuò)張”兩個根基，通過“創(chuàng)新、整合、并購、合作”四個主要途徑，著力增強各產(chǎn)業(yè)鏈“資源、技術(shù)、市場”三個關(guān)鍵環(huán)節(jié)，發(fā)展能源、農(nóng)業(yè)、化工、金融、地產(chǎn)五大板塊業(yè)務(wù)。
在新戰(zhàn)略的指引下，中化集團(tuán)圍繞能源、農(nóng)業(yè)、化工等核心主業(yè)加快推進(jìn)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，形成了“集團(tuán)公司有限多元化、各業(yè)務(wù)板塊專業(yè)化”的經(jīng)營格局。公司立足國際國內(nèi)“兩種資源和兩個市場”，以全球市場運作為杠桿，在全球范圍內(nèi)組織資源配置，帶動主營業(yè)務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈的上下游、國內(nèi)外延伸，在產(chǎn)業(yè)鏈的關(guān)鍵環(huán)節(jié)建立獨特的競爭優(yōu)勢，在國家市場經(jīng)濟(jì)建設(shè)的格局中重新找到了自己的價值定位和發(fā)展空間。
能源業(yè)務(wù)：公司立足于“兩個市場、兩種資源”，鞏固進(jìn)出口貿(mào)易、國際貿(mào)易及倉儲物流服務(wù)的傳統(tǒng)優(yōu)勢，同時加快向石油產(chǎn)業(yè)鏈上下游延伸。在石油勘探開發(fā)領(lǐng)域，繼2002年收購ATLANTIS項目、進(jìn)入石油上游領(lǐng)域之后，公司加快“走出去”步伐，短短幾年時間，實現(xiàn)了石油上游業(yè)務(wù)從非作業(yè)者到作業(yè)者、從開發(fā)到勘探、從油田到氣田、從陸地到海上的跨越發(fā)展。其中，2009年10月，公司成功收購了英國主板上市能源企業(yè)EMErald公司100%股權(quán)，開創(chuàng)了中國企業(yè)收購英國主板上市公司的先河；2010年5月，又與挪威國家石油公司簽署框架協(xié)議，以30.7億美元購買其位于巴西海上Peregrino油田40％的權(quán)益。目前公司在國內(nèi)外擁有26個油氣合同區(qū)塊，權(quán)益內(nèi)剩余油氣可采儲量2.34億桶，權(quán)益內(nèi)油氣產(chǎn)量1337萬桶（油當(dāng)量）。公司持續(xù)鞏固貿(mào)易優(yōu)勢，年原油和成品油經(jīng)營總量近5000萬噸，已成為不少國家和地區(qū)的重要原油供應(yīng)商。經(jīng)過幾年投資建設(shè)，公司已有和在建的石化倉儲容量(含舟山國家儲備庫)約1300萬立方米，形成了覆蓋長三角、珠三角和環(huán)渤海沿海、沿江地區(qū)的石化倉儲物流網(wǎng)絡(luò)，確立了在國內(nèi)第三方石化倉儲物流市場領(lǐng)先地位，并成功承建和管理著舟山國家石油儲備庫。公司積極尋找在國內(nèi)建設(shè)煉廠的機(jī)會，泉州石化1200萬噸/年煉油項目正在籌建過程中。在成品油分銷方面，2004年、2005年先后與法國道達(dá)爾公司簽署協(xié)議，合資合作建設(shè)輕油終端銷售網(wǎng)絡(luò)，目前在環(huán)渤海地區(qū)和華東地區(qū)的加油站初步形成局部網(wǎng)絡(luò)，并在福建地區(qū)自主建設(shè)加油站。經(jīng)過幾年轉(zhuǎn)型，中化集團(tuán)已由之前單純的石油進(jìn)口代理商發(fā)展為具有國際化特色、產(chǎn)業(yè)鏈比較完整、營銷能力突出的國家石油公司，成為保障國家能源安全的一支重要力量。
農(nóng)業(yè)業(yè)務(wù)：公司突破傳統(tǒng)進(jìn)口代理的經(jīng)營格局，推進(jìn)以分銷為龍頭、產(chǎn)供銷一體化發(fā)展戰(zhàn)略，加大對化肥上游資源獲取力度，壯大終端銷售網(wǎng)絡(luò)，全面完善產(chǎn)業(yè)布局，已發(fā)展為中國最大的化肥供應(yīng)商和分銷服務(wù)商，強化了在國內(nèi)化肥市場的領(lǐng)導(dǎo)地位。2009年，公司化肥銷售量1523萬噸，占國內(nèi)市場份額18%。在資源獲取方面，公司積極投資青海鹽湖鉀礦及云貴磷礦資源的開發(fā)，2004年收購國內(nèi)最大鉀肥企業(yè)鹽湖鉀肥[61.40 -0.65%]20%股權(quán)，2006年又參與鹽湖集團(tuán)[28.66 -1.17%]增資擴(kuò)股，成為其第二大股東，通過資本紐帶參與鹽湖資源綜合開發(fā)利用。目前，公司參控股13家化肥生產(chǎn)企業(yè)，化肥生產(chǎn)能力超過1000萬噸，成為國內(nèi)唯一同時擁有氮肥、磷肥、鉀肥、復(fù)合肥四大產(chǎn)品系列生產(chǎn)能力的企業(yè)。在下游分銷領(lǐng)域，從2003年開始，公司加快終端銷售網(wǎng)絡(luò)的全國布局，到2009年底已建成擁有2036家分銷中心的化肥營銷網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)覆蓋面全國主要農(nóng)業(yè)縣和超過90%的耕地面積。在農(nóng)藥領(lǐng)域和種子領(lǐng)域，2007年，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，公司先后重組了沈陽化工[8.92 -0.34%]研究院和中國種子集團(tuán)公司，進(jìn)一步壯大了在農(nóng)業(yè)投入品領(lǐng)域的實力。其中，在農(nóng)藥業(yè)務(wù)方面，公司在鞏固貿(mào)易優(yōu)勢的基礎(chǔ)上，持續(xù)加強產(chǎn)業(yè)鏈關(guān)鍵環(huán)節(jié)建設(shè)，已發(fā)展為國內(nèi)領(lǐng)先的集貿(mào)易、研發(fā)、生產(chǎn)、銷售于一體的國際化農(nóng)藥企業(yè)；種子業(yè)務(wù)方面，公司旗下的中種公司是我國唯一的國家級種子企業(yè)，經(jīng)營規(guī)模在國內(nèi)保持領(lǐng)先，并致力于成為“中國第一、世界一流”的種業(yè)公司，推動中國種子產(chǎn)業(yè)升級。目前，中化集團(tuán)已成為覆蓋化肥、農(nóng)藥、種子三大農(nóng)業(yè)投入品研發(fā)、生產(chǎn)、銷售的唯一中央企業(yè)，成為保障糧食安全、促進(jìn)農(nóng)業(yè)發(fā)展的國家隊和主力軍。
化工業(yè)務(wù)：公司在加快培育化工領(lǐng)域主營業(yè)務(wù)和特色商品，增加高技術(shù)含量、高附加值產(chǎn)品出口的同時，努力開發(fā)國內(nèi)市場和客戶，積極向資源、研發(fā)、生產(chǎn)、物流等產(chǎn)業(yè)鏈關(guān)鍵環(huán)節(jié)延伸，加速由單一的進(jìn)出口貿(mào)易向綜合服務(wù)轉(zhuǎn)型，形成了在氟化工、橡膠、化工物流、醫(yī)藥、農(nóng)藥等細(xì)分領(lǐng)域的國內(nèi)領(lǐng)先地位，為促進(jìn)化工行業(yè)科技進(jìn)步和安全、環(huán)保、和諧發(fā)展發(fā)揮積極作用。在氟化工領(lǐng)域，公司已發(fā)展為上下游產(chǎn)業(yè)鏈較完整、國內(nèi)綜合研發(fā)實力一流、ODS替代物品種最多的氟化工企業(yè)，產(chǎn)品線覆蓋ODS替代物、氟聚合物、含氟精細(xì)化學(xué)品，是國內(nèi)品種最全的供應(yīng)商。在橡膠業(yè)務(wù)方面，公司控制的天然橡膠加工總產(chǎn)能已達(dá)到27萬噸，是國內(nèi)最大的天然橡膠綜合營銷商和加工制造商。化工物流方面，控股上市公司中化國際[10.29 -0.48%]擁有目前國內(nèi)規(guī)模最大、安全標(biāo)準(zhǔn)最高的危險化學(xué)品運輸船隊和陸上運輸集裝罐，在國內(nèi)中高端水運市場份額達(dá)60%以上。
金融業(yè)務(wù)：公司已構(gòu)建起了涵蓋融資租賃、信托、人壽保險、證券投資基金、期貨、財務(wù)公司等業(yè)務(wù)的非銀行金融業(yè)務(wù)體系，旗下遠(yuǎn)東租賃、外貿(mào)信托、中宏人壽、諾安基金等企業(yè)都在行業(yè)中具有較大的影響。
酒店地產(chǎn)業(yè)務(wù)：中化集團(tuán)是國務(wù)院國資委批準(zhǔn)從事地產(chǎn)酒店開發(fā)經(jīng)營的16家中央企業(yè)之一，旗下上市公司方興地產(chǎn)[2.29 -2.97%]擁有金茂大廈、凱晨世貿(mào)中心、金茂三亞麗思卡爾頓酒店等多個大型項目和高檔酒店，已成為國內(nèi)高端商業(yè)地產(chǎn)領(lǐng)域規(guī)模最大的企業(yè)之一。
在推進(jìn)企業(yè)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型過程中，中化集團(tuán)不斷強化資本市場戰(zhàn)略。2000年以來，陸續(xù)實現(xiàn)化工、化肥、地產(chǎn)等主營業(yè)務(wù)板塊在國內(nèi)外資本市場上市。2009年6月，中化集團(tuán)經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)整體重組改制，正式成立了中國中化股份有限公司，目前正在推進(jìn)中化股份整體上市的相關(guān)準(zhǔn)備工作。此外，中化集團(tuán)旗下的遠(yuǎn)東租賃公司成功引進(jìn)KKR等三家國際知名投資機(jī)構(gòu)，正在積極籌備香港紅籌上市。