受日本、美國相繼進入假期的拖累，中東地區超大型油輪（VLCC）成交減少，可供運力集聚，市場人士警告說，剛剛企穩的現貨市場運價下周又將重拾跌勢。
此前，中東海灣至亞洲航線VLCC船東收益迎來8個月來高點。上周，11月底、12月初受載的原油貨盤持續流入，使得該地區VLCC成交活躍，可供運力減少，由此船東抬高租價的信心上升。尤其是中國租家在這波運價上漲中功不可沒，近幾周，中國租家大量租用VLCC令現貨租價大漲。中國海關數據顯示，中國10月份原油進口量達到2080萬噸（相當于80艘次26萬噸級VLCC的運量），同比上升27%。其中將近一半貨盤來自中東國家，包括沙特、伊朗、阿曼、科威特、伊拉克以及阿聯酋等國。
然而，現貨市場的好景不會持續太長，因為另一亞洲原油進口大國日本的勤勞感謝日（Labour Thanksgiving Day）假期周三開始，市場交易商及租家紛紛休假。另外，本周四至周末，美國迎來感恩節假期，市場完全停擺。這兩國的長假都將減少中東海灣地區VLCC的成交量，亟待攬貨的船舶數量料將增加。
一位奧斯陸經紀人介紹：“多數租家傾向于捂盤，等到下周再作計較�！笔艽擞绊�，一方面，船東為維持現有租價水平各顯神通，另一方面，石油公司將在眾多可用運力中精挑細選。
由于油輪船東都想在那波難得的租價飆升行情中分得一杯羹，致使中東海灣地區運力集聚增長。運價衍生品經紀行Marex Spectron周三給出的報告指出，未來四周市場或現81艘次VLCC等待受雇，與一周前的62艘次相比大幅增加。感恩假期的影響將令本周成交量減少，增加本就成交慘淡的可供船舶數量。
VLCC運價已經由漲轉跌。周三，波交所發布的沙特至日本基準航線26萬噸級VLCC運價報收W67.3（TCE為25,946美元/日），較周二的運價W68.4（TCE為27,271美元/日）有所下滑。上周受雇于中東至亞洲航線的大量油輪成交運價都要低于W68，這證實了該船型油輪的下跌通道已經打開。
據傳，埃克森美孚ExxonMobil租下一艘97年建、300,361載重噸的“Safaniyah”號VLCC，用于上述航線，受載期為12月5日，運價為W62.5 ，這一運價是希臘船舶經紀行Optima報告的近日最低成交價。殼牌Shell也以類似運價W65租得一艘2011年建、296,971載重噸的“Overseas Mckinley”號于12月12日載運原油。
令船東愁楚不堪的是，冬季北半球市場租價出現另一波反彈的可能性不大。一位經紀人研判說：“盡管12月會有如去年同期一樣的較好表現，但是我們認為租價大幅上漲希望渺茫。”他還強調，西半球蘇伊士型及阿芙拉型油輪租價普遍疲弱加劇了中東地區VLCC運力的過剩。因為，西半球市場強勁必然鼓舞中東地區VLCC空艙前往大西洋地區以分享那里較高的租價盛宴，這樣料將稀釋中東地區運力。