從濱海新區建設和交通管理部門獲悉，為加快濱海新區中心商務區開發建設，明年起海河下游將逐步弱化河道航運功能。業內人士表示，曾經是北方最繁忙的內河航運將有望淡出新區交通歷史舞臺。  
　　據了解，因水量充足流速平緩，擁有優良河道的海河有著悠久的內河航運歷史。20世紀中期，海河上游興建水庫及河壩攔蓄工程，下游水位下降，航行逐漸受阻。1972年，宋莊建起河壩，塘沽到天津航道被切斷。1985年，二道閘建成，再度切斷航道。之后由于公路、鐵路及橋梁等現代交通設施的加快建設，內河航道和駁運日漸式微，但5千噸級輪船依舊在海河下游往來不斷。隨著濱海新區經濟結構的不斷調整，內河航運對經濟發展已不再發揮明顯帶動作用，繼續保持海河下游較高等級的通航標準已無必要。 
　　根據相關方案，明年1月1日起，海河下游（二道閘至入海口范圍），通航標準將由現狀3千噸至5千噸等級調整為內河航道四級航道（1千噸等級），跨海河橋梁橋下凈空不小于10米。新區建設和交通部門相關負責人表示，通航標準下調后，將影響到新區海河下游兩岸依靠河運的百余家企業單位。目前，通航標準下調的前期工作已展開。航運管理專業人士表示，由于目前海河下游航道的船舶桅桿普遍較高，新通航標準實施后，特別是要求橋梁下凈空不小于10米，將會影響和制約到更多的船舶通行。估計，該方案實施將會有一個過渡階段。 
　　相關人士同時表示，新的通航標準對現有旅游船影響不大，未來不會影響海河下游沿河旅游的開發。這一標準實行后，對減少貨運船舶污染物排放、改善河道水質以及美化河道都將產生積極意義。