據報道，淡水河谷近幾年一直期望自行建立巴西至中國的鐵礦石海運航線，其中包括訂造的36艘新船都為40萬噸級的特大型礦砂船，首船將在今年下半年開始交付營運。不過，有關構想至今的進展未見順利，中國政府一直未接受淡水河谷提議，容許后者在青島設立鐵礦石分銷中心。淡水河谷也承認，中國發改委仍未批準青島港掛靠任何30萬噸級或以上的船舶。為迎合青島港本身的許可證規定，淡水河谷的40萬噸大船可能進港時不會滿載。淡水河谷預計，在中國建立分銷中心最少在未來數年內都無望。與此同時，該公司宣布在馬來西亞分銷中心將在今夏開展工程，并在2013年投入服務，投資額為45億美元，將是旗下在巴西以外的最大投資。