站在姑溪河口床底看上去，這絕對是一個龐然大物。船高13米，相當于5層樓。船體長158.845米,比足球場還要長。
    小時候，萬噸巨輪下水，曾作為自力更生的標志，讓國人興奮不已。如今，自重5000噸、載重2.28萬噸的“華錦新”號海輪竟然由當涂縣的一家民營船廠制造。 
    12月12日，8天前下水的“華錦新”號海輪仍然泊在姑溪河口。曾任蕪湖造船廠質檢工程師、現為馬鞍山萬才船舶制造有限公司總工程師的袁小華介紹，該輪由當涂萬才造船公司制造，載貨噸位為目前馬鞍山制造第一船，也是皖江民營船廠制造第一船，經過一系列下水測試和試航后，將經長江、東海，駛往福建，以后作為近海交通工具，游弋于東南亞地區。
    “第一船”的技術含量 
    “華錦新”之所以號稱皖江民造第一船，不僅在于龐大的載貨量，還在于內在的技術含量。 
    袁小華造了一輩子的船，2008年退休前，他所在的蕪湖造船廠造船的最大噸位是2.7萬噸，連他自己也沒有想到，民營船廠能造出這么大的船。 
    要造出載重2.28萬噸的海輪，至少要具備三大基礎條件:一是起重設備龍門吊不低于100噸;二是數控下料，能確保高精密度;三是要有水泥船臺�！叭A錦新”的制造過程蘊藏著更深的技術含量�！叭A錦新”號由杭州泰達船舶設計有限公司設計，經安徽省船舶檢驗局審核后，交船廠組織建造�，F場檢測有監測公司，第三方檢測公司，海事部門三道關口把關。檢測技術手段有x光檢驗，超聲波檢驗，密性試驗等，其中，密性試驗又包括氣密、水密、油密。船上主機和設備已具備現代化，馬力達4320千瓦，下水后，可測得水體深度。 
    船體成型后，x光拍得1547張板縫圖片，僅發現4張存在缺點，后及時進行了修正。這樣的一次合格率連國營大廠也難能做到，這說明民營船廠員工的技術水平讓人刮目相看。袁小平感慨地說。
    船舶制造的當涂優勢 
    皖江民營第一船出自當涂，絕非偶然。 
    借助于得天獨厚的江岸優勢，近年來，當涂造船業快速發展，目前，共有船舶制造企業8家，年產值已突破20億元。 
    18公里長的長江岸線是當涂造船業的最大優勢。當初，來自福建的船東黃應悌，沿珠江、長江、東南沿海各造船基地跑了個遍，最終選擇當涂，還有他更深的考量。馬鋼有優質的船用板，幾千噸原材料僅幾十公里運輸里程，運輸成本非常低廉。蕪湖有大量的造船人才，當涂又有相對低廉的勞動力。“華錦新”造成后，1個億的總成本沒有突破預算，如果在別處，成本控制就很難說了。 
    船舶制造成經濟航標 
    從上百噸的水泥船，到千噸鐵板船，直到2萬噸海輪，萬才船舶制造有限公司董事長董萬才見證了當涂船舶的發展歷史。 
    1986年，在鄉鎮企業城關造船廠上班的董萬才另立門戶，掛牌城郊造船廠，成為當涂縣民營造船第一人。當時內河黃砂運輸業相當發達，盡管所造船舶為鋼質船，但載重量不過500到800噸，主要在長江等內河從事運輸。到了上世紀末，隨著沿海地區經濟的快速發展，沿海水上運輸業突飛猛進，主要建造5000噸級船舶，主要從事集裝箱、散貨運輸。2004年以來，我國進出口貿易日益活躍起來，近海運輸呼喚民營船舶制造業升級，民營船廠開始建造萬噸級海輪。 
    董萬才說，民營船舶制造業的不斷升級，已成為國內經濟的一個航標。假以時日，民營造船定會涉足遠洋運輸。