“湖北要實現由九省通衢向九州通衢的轉變，要推動長江航道的提檔升級�！弊蛉�，張林參加政府工作報告審議時呼吁，我省在打造沿江產業帶過程中，要重視區域的協調發展和航道的提檔升級。 　　張林說，目前湖北沿江一帶的主要產業，大多是“一五”、“二五”時期布置的，包括武鋼、武船等，這些產業對于湖北發揮沿江優勢作用明顯。但是，按照轉變經濟增長方式的新要求，必須強化沿江區域的協調發展。他強調，沿江產業帶的發展，僅靠船廠、鋼廠的單一產業還不夠，還必須形成水運、航運、物流、工業加工一體化的產業鏈條。
　　張林建議，湖北要實現“九州通衢”和長江航運中心的目標，必須重視航道建設，這是長江航運建設的命脈。他透露，目前武漢新港正在研究六米深航道的建設問題。他還提出，要促進沿江產業帶和沿江城鎮帶的建設，就要突出項目集群發展，通過政府搭建的平臺和支持，同時組織多個項目進駐一個地區，減少企業個體風險，較快地形成發展優勢，用好各地資源。
　　2008年5月，省委、省政府決定將武漢和鄂州、黃岡、咸寧四市的部分港區整合，統一規劃建設武漢新港。去年，武漢新港貨物吞吐量首次突破1億噸大關，成為長江中、上游首個“億噸大港”。