未來，在更加溫暖的海洋中，船體上的海洋生物將生長得更加迅速，并且變得更厚。
    通過淹沒沿海城市以及損害人類健康，氣候變化已經持續使地球遭受了巨大的經濟損失。如今，研究人員在這一代價中又增加了一個令人驚訝的受害者，那就是船舶。2月20日，在于華盛頓哥倫比亞特區召開的美國科學促進會（AAAS）年會上，一位科學家指出，氣候變化將刺激藤壺和其他附著在船體上的生物的生長，從而可能使全世界的航運每年增加數十億美元的成本。
    與船只打過交道的人都知道，許多海洋生物會將身體附著在水線之下的船體上。來自玻底加灣美國加利福尼亞大學戴維斯分校玻底加海洋實驗室的海洋生態學家Susan Williams指出，對于一艘大船而言，這些搭船旅行的家伙的重量能夠達到10噸，其中包括從海藻到藤壺再到小珊瑚群的一切海洋生物。作為船體污垢，這些“偷渡者”造成的代價是巨大的：根據一項研究，美國海運業每年為了克服附著的海洋生物導致的拖累而增加的燃料費，或是為了在最開始防止海洋生物搭便船而刷的防污染涂料，其總開銷超過了360億美元。并且這一數字還不包括為了使船體平滑而定期擦拭的成本——每平方英尺的船體表面大約需花費4.50美元。
    Williams認為，在未來，這些成本可能大幅上漲。與今天的生長速度相比，在實驗室測試中，當海水溫度比現今平均溫度升高3.5攝氏度后——這一場景有可能在2100年出現，在船體上附著的典型生物體的生長速度要比前者快兩倍。在越來越溫暖的海水中，這些海洋生物不但長得更快，而且會生長出更厚的外殼。
    因此，船體的維護在未來可能會更加頻繁，從而進一步提高運營成本。事實上，Williams表示，最近的全球變暖已經增加了日常船體擦拭的需要。10年前，在她居住的地方，船主通常每過3個月才需要在碼頭擦拭船體。如今，她強調，他們基本每個月都需要進行這樣的維護。