北京時間2月24日，金融時報網站刊登題為《拜拜，美國航運公司》的評論文章，現全文摘要如下：
    世界最大的集裝箱船隊經營者馬士基航運（Maersk Line）本周宣布了一項巨型船只計劃。這家丹麥公司從韓國船廠訂購了10艘體型超過航空母艦的巨輪，用以在亞歐之間運輸大批量的中國商品。美國，作為始于1956年的集裝箱航運業的始創者，且是由深圳、上海出口到洛杉磯的iPods、鞋類、汽車部件、食品等商品的最大市場國，從其航運傳統和經濟規模來看，本應充當全球航運業的總部，卻缺席于此項計劃。
    兩家最大的美國公司，美森輪船（Matson）和海天航運（Horizon Lines）在法國海運資訊機構（Alphaliner）的集裝箱海運業排名中分別占據第30位和第36位。前3名為馬士基航運，瑞士地中海航運（Mediterranean Shipping）和法國達飛輪船集團（CMA CGM Group），跟隨其后的是來自中國臺灣、智利、新加坡、中國大陸、日本、德國、韓國的公司。美國人比他們在FIFA世界杯上要干的好些。如果說到被貿易保護主義所毀掉的行業，幾乎沒有比美國航運業的衰落更鮮明的例子了。1920年頒布的瓊斯法案（Jones Act）本意是在國際競爭中保護美國商船和航運，在實際中卻讓其完全絕跡于公海。
    美國海軍仍是目前世界最強大的艦隊，但它卻沒有一支與之對等的商船隊。瓊斯法案的英國版本——航海條例（Navigation Acts）已在1849年被廢除，此條例頒行于17世紀同荷蘭的海上競爭中。然而，美國迄今仍然堅持所有國內貨物必須由本國船只來運輸，這些船必須是美國船廠制造、美國船員駕駛。其結果是，美國用一支昂貴的小型貨柜船隊維持著對關島、阿拉斯加和夏威夷的物資供應。由于亞洲和歐洲公司在世界航運中所占的支配地位，像波音、通用電氣、通用汽車、福特等美國公司只能在基于國內市場的同時，以其他運輸方式進行全球競爭。
    據IHS環球透視數據，2007年世界上的7200個貨柜船中只有89艘是在美國注冊的，與之相應，歐洲有1250艘，大中華區有860艘。諷刺的是，集裝箱運輸——一種為實現貿易全球化而對低效率雜貨運輸進行標準化的創新——正是始于美國企業家的靈感。1956年4月在新澤西的紐瓦克市，馬爾科姆·麥克林（Malcom Mclean）不顧碼頭工人工會的反對，在第一艘集裝箱貨柜船理想-X號（Ideal-X）上裝載了58個集裝箱，駛往波斯頓。然而瓊斯法案和港口工會勢力為集裝箱航運增添了沉重費用，這意味著此后大多數散裝貨都寧愿走陸路和鐵路運輸。這嚴重的削弱了美國工業——兩個最大的美國航運公司，麥克林海陸（Mclean’’s Sea-Land）和“美國總統”（American President Lines），都在90年代落入馬士基航運和新加坡海皇輪船（Neptune Orient Lines of Singapore）之手。（麥克林海陸公司的美國部分變成海天航運）
    馬士基航運正在建造的船相當于理想-X號的310倍那么大。將于2013年投入使用的Triple-E型船每艘可以容18000個英尺標準箱，船體太大以至于無法通過加闊后的巴拿馬運河。Triple-E型船只能在一些亞洲、歐洲和海灣港口�？�，沒有任何美國港口擁有足夠的規模和設備接待這些龐然大物。像空客A380一樣，Triple-E是一種前景可期的事物，其認為未來的航運發展將更趨于來往于巨大集散港之間的大型船，而不是靈活性更強的小型船。有關集裝箱題材的書《箱子（The Box）》的作者馬克·列文森（Marc Levinson）認為，大型船在海上的規模效益可能會被裝卸困難抵消掉。即使一艘16000英尺標準箱船的載貨量也能相當于一列30英里長的集裝箱列車。但現在美國還沒有一家波音級別（其正在開發更小的787用以點對點旅行）的航運公司去挑戰馬士基航運的愿景。
    美國集裝箱船隊的平均年齡是25歲，并將研發制造能和Triple-E相提并論的新船型。鑒于美國公司和消費者在全球貿易中的主導地位，美國航運業的薄弱確實是一個奇怪的反常現象。北美擁有全世界28%的集裝箱船隊，以及像沃瑪特和蘋果這樣領航全球供需鏈的公司。盡管有2009年的衰退（集裝箱海運業半世紀以來的首次）海運量的增長并沒有停止的跡象。世貿組織估計，在2009年下降12.2%后，商品貿易額將于2010年增長13.5%，此外，中國正在亞非拉之間迅速擴展新貿易路線。
    馬士基航運副總裁索倫·安德森（Soren Andersen）稱：“我相信世界運行的法則不會有根本性的改變。貿易帶來的利潤仍存，歐美消費者也不會停止消費�！比�球化的前景看上去似乎踏實可期，但目前還沒有一個美國公司有足夠能力去完成。令人好奇的是，在一個致力于自由企業的國家，瓊斯法案卻從來沒有受到過嚴肅的挑戰，雖然參議院約翰·麥凱恩去年實踐了他的“馬華力”式自我描述，提出了廢除瓊斯法案的討論。但一個由航運公司、工會和船廠組成的同盟阻止了此次自由化的嘗試。
    本文作者約翰·蓋普爾（John Gapper）是《金融時報》副主編、首席商業評論員，1987年開始在金融時報發表文章，目前是金融時報的專欄記者和評論員。