近日，中國第22航次大洋科學考察隊在第二航段考察中首次使用由我國自主研發的3500米無人纜控潛水器(ROV)進行了2000米水深海底調查作業，圓滿完成了對南大西洋多金屬硫化物新區的探測工作，成功采集了海底多金屬硫化物和生物樣品，并同步拍攝了高清晰海底照片和作業全程視頻影像。此次ROV系統的使用標志著我國在大洋科考研究領域裝備技術水平已發展到國際先進水平，將引領我國大洋科學考察向“機器人時代”邁進。
    此次下潛由上海交通大學水下工程研究所和國家海洋局北海分局大洋調查設備技術管理中心聯合組成的操作團隊完成。為準確、高效地完成此次調查任務，本航次首席科學家陶春輝、船長曹業政以及無人纜控潛水器組專家崔運璐、吳超、谷志珉等充分準備、多次商討并制訂了詳細的作業方案。
    據悉，本次作業區域為南大西洋中脊14度大洋中脊多金屬硫化物新區。在船動力定位和水下超短基線定位系統的配合下，無人纜控潛水器下潛70分鐘，準確抵達2000米水深海底作業區。通過同步視頻觀測，成功對南大西洋多金屬硫化物新區進行了探測，驗證了此前對該區域為多金屬硫化物高富集區的初步推斷。經過兩次精確定點下潛，無人纜控潛水器順利采集到了多金屬硫化物、巖石、生物和水體等樣品，并獲取了400余張高清晰海底照片和作業全程視頻資料。
    據悉，該無人纜控潛水器系統是中國大洋協會委托研制的一套大型深海作業系統，由甲板操縱控制室、絞車及主電纜吊放系統、中繼器、臍帶電纜和潛水器本體等組成。其最大工作深度為3500米，具有自動定向、定高和定深航行功能，可用于3500米以淺的大洋海底科學考察，是海底熱液活動和多金屬硫化物精細調查的必要裝備。