近日，由于國際油價“節節高升”，上周全球最大的航空公司——新美聯航宣布今年在全球航空市場的運力增長目標有所縮減。但與之形成鮮明對比的是，今年該公司卻計劃在中國航空市場增加運力，3月底之前恢復北京——華盛頓航線，并且在5月21日開辟上海——洛杉磯之間的新航線，充分體現對高速增長的中國市場的重視。
新美聯航由美國聯合航空公司（簡稱“美聯航”）和美國大陸航空公司（Continental Airlines Inc.）合并而成。兩家航空公司合并整合將在今年年底正式完成，并獲得美國聯邦航空管理局頒發的單一運營許可。屆時，該公司將在一套共同的守則和工作流程下合法運營。新美聯航預計此次合并整合每年將帶來10億美元至12億美元的協同效應。
北京—華盛頓航線由美國聯合航空于2007年3月份開通，2009年至2010年間停飛�！斑@主要是由于全球金融危機所致�！毙旅缆摵絹喬珔^副總裁慕吉明（James Mueller）稱。
除了復飛北京——華盛頓航線外，上�！�—洛杉磯新航線也將于5月21日開航，每日一班，由波音777執飛。由此，新美聯航將成為中美航線最大的航空承運人，5月起運營11條中美直航航線，多于美國達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）的5條和美國航空公司（American Airlines, Inc.）的3條。此外，美聯航提供每周77個直飛航班，而達美航空每周26班，美國航空每周21班。
“航空公司規模大當然是好事，但大并不就意味著強。重要的是規模增大的同時，保持商業運營的成功�！蹦郊�明強調。
據他介紹，兩家公司的航線網絡優勢互補。美聯航在跨太平洋航線和亞洲航線占據優勢，而大陸航空在密克羅尼西亞、紐約和拉美航線占主導地位�！斑@樣，憑借著大陸航空在美國的東海岸（紐約）的優勢和聯合航空在西海岸（芝加哥和舊金山）的樞紐，可以為往來北京和上海至美國東西海岸的旅客提供便捷的直航服務。”慕吉明說。
他透露，新美聯航今年將繼續在跨太平洋航班上推廣180度平躺式商務艙座椅。目前，波音747飛機和美大陸波音777機型已完成座椅更新，其他波音777飛機將于2012年前完成更新。新公司里程累積計劃將于2012年1月完成合并，新中文網站也將于2012年第一季度上線。
除了中國的北京和上海這樣的一線城市外，新美聯航對開拓中國的二線城市也表現出了一定興趣。大陸航空中國區首席代表郭興昌說：“我們正在積極考察諸如成都這樣的二線城市市場。”
中國日益增長的旅游市場也是新美聯航關注的重點之一。在中國農歷春節期間，該公司運營了多個從北京、上海、杭州和沈陽至美國關島的包機航班，班班爆滿。
“中國的航空市場發展迅猛，對我們而言這意味著巨大的機遇。”慕吉明表示，但他同時坦言，該公司在中國發展也面臨一些挑戰，“例如中國的基礎設施發展跟不上航空市場的發展速度，造成航班時刻緊張。此外，中國人難以獲得美國簽證也在一定程度上削弱了中國市場航空客流的增加�！�
對于近日油價高漲，慕吉明表示該公司除了積極削減運力外，還會投入新一代機型來提高燃油效率，減少燃油成本。據了解，新美聯航將在明年6月接收其首架波音787飛機，成為美國首個運營該機型的航空公司。波音787飛機初期將運營休斯頓至新西蘭航線�！暗�未來，我們也會考慮使用波音787飛機執飛中美航線�！蹦郊�明說。