2009年8月1日，當青海玉樹機場提前半年竣工時，誰也想不到這樣一座西部支線機場能夠在2010年4月14日的玉樹地震救援中發揮至關重要的作用，玉樹機場架起了一條寶貴的空中生命救援通道。

　從數量上看，我國機場布局基本合理，總量初具規模，但結構性矛盾依然突出，機場布局“東密西疏”。 -

西北地區每10萬平方公里的機場數僅為1.03個，低于全國每10萬平方公里1.82個機場的平均水平。從結構上看，樞紐機場定位低、規模小，制約了西部對外開放和縮小東西部差距。建議結合“十二五”規劃，適當增加在西部地區的機場布點數量。從擴大西部地區對外開放和西安建設國際化大都市的戰略高度出發，將西安機場的定位由區域性樞紐機場提升為國家級航空樞紐，逐步打造為我國重要的門戶機場�？紤]西部地區的實際，率先在西部布局通用航空網絡，增加通用機場布點。

　　實施西部大開發戰略以來，西部地區經濟社會獲得長足發展，航空市場需求增長旺盛。2004年和2006年，西部機場集團分別聯合重組寧夏、青海機場公司；2007年和2008年，分別接管天水、中衛機場，形成橫跨四省區的發展格局，創造了機場發展新模式。2002年至2009年，管轄機場由1個增加到12個，成員企業達到30家;旅客吞吐量由440萬人次增長到近2000萬人次，貨郵吞吐量由6.5萬噸增長到15.2萬噸，成為跨區域、多元化發展的大型機場集團。

　　機場具有鮮明的公共基礎設施屬性，完善西部機場布局和結構，有利于推進公共服務均等化，有利于促進區域協調發展，也有利于維護民族團結、促進社會和諧穩定。