近日，三菱重工向日本國家石油、天然氣和礦物開采公司交付了一艘“Shiramine”號探礦船。該船長118米，配有2套鉆探設備，一套是船上鉆探設備，最大水下鉆深400米，另一套是海底鉆探設備。“Shiramine”號是日本目前第一艘擁有2種鉆探設備的探礦船。
探礦船將于2012年投入使用，首先用于日本列島海域各種稀有金屬以及甲烷水合物的勘探，甲烷水合物是一種被日本看好的未來能源資源。