韓國海運界最大的三家企業韓進海運、現代商船與STX 泛洋今年第一季度均遭受了不同程度的虧損。
韓進海運在5月13日發布的第一季度財務報表中稱，盡管銷售總額與去年同期相比增長了14.4%，達到22037億韓元，但營業收入還是出現了116億韓元的虧損。現代商船和STX泛洋第一季度的營業虧損分別為241億與416億韓元。
海運行業與世界經濟的景氣狀況有著密切的聯系，原材料以及進出口貨物的物流量與營業業績直接相關。盡管世界經濟在第一季度并沒有出現不景氣狀況，但各大海運企業卻依然虧損。
首先，船舶過剩導致運價下跌是導致虧損的首要原因。早在2007-2008年期間，當時海運業的經營狀況良好，各大海運企業均向韓國以及中國的造船廠訂購了相當數量的貨船。到2-3年后的今天，根據訂單建造的船舶逐漸完成投放市場，造成各大航運公司船隊的規模迅速擴大。
法國的海運行業咨詢公司Alfa-liner曾進行過統計，僅在今年4月份一個月內，新投放市場的大型集裝箱貨船就達到了32艘，這是前所未有的。
另外一家市場調查公司對于今年散裝貨船的運能與需求作了統計與預測，預計今年全球散貨船的運輸能力相比去年將增加13%，然而需要用到散裝貨船的鐵礦石、焦煤以及谷物等商品的運輸需求僅可能增加5%。當運力超過需求的時候，結果自然是運費下降。
從今年年初開始大幅上漲的原油價格是另外一大原因。船用C類重油在去年的平均價格是465美元/噸，然而今年第一季度的平均價格已經漲為600美元/噸，漲幅達到了30%。因此，燃料費用占營業收入的比重已經由原來20%上升為23%-28%，給各大海運企業造成了巨大的負擔。
不過，韓國海運界對今后的發展仍然表示樂觀。韓國海運協會某負責人稱，以美國為首的世界經濟已經開始復蘇，海運業的景氣相對世界經濟的景氣有一些滯后，虧損的情況將逐漸好轉。