繼長江口12.5米深水航道向上延伸至江蘇太倉后，“十二五”起，中國將投資約180多億元實(shí)施長江南京以下12.5米深水航道建設(shè)工程，實(shí)現(xiàn)長江口航道與南京以下航道的無縫對(duì)接，以進(jìn)一步釋放長江水運(yùn)潛力，適應(yīng)長江水運(yùn)發(fā)展需要。  　　長江南京以下航道上起南京，下至太倉，全長311．6公里。據(jù)長江南京航道局副局長陳源華介紹，南京以下深水航道建設(shè)工程是“十二五”中國內(nèi)河水運(yùn)投資規(guī)模最大、技術(shù)最復(fù)雜的重大工程，也是繼長江口深水航道治理工程之后中國又一重大水運(yùn)工程。工程分三期組織實(shí)施，一期工程對(duì)長江太倉至南通段實(shí)施航道治理，輔以疏浚維護(hù)措施，2011年底開工，2013年建成，基本實(shí)現(xiàn)太倉至南通航道水深達(dá)到12．5米；二期工程對(duì)長江南通至南京段實(shí)施關(guān)鍵控制和航道治理工程，結(jié)合疏浚維護(hù)措施，2012年開工，2015年建成，初步實(shí)現(xiàn)南京以下12．5米深水航道建設(shè)目標(biāo)；三期工程將根據(jù)河勢(shì)變化等情況，適時(shí)實(shí)施太倉至南京段航道治理后續(xù)工程，進(jìn)一步改善航道條件，保障南京以下12．5米深水航道安全、穩(wěn)定運(yùn)行。 
　　陳源華副局長說，工程建設(shè)由交通運(yùn)輸部和江蘇省共同投資，總投資約180億元，其中交通運(yùn)輸部140億元左右。工程完工后，5萬噸級(jí)海輪可直達(dá)南京港，長江江蘇段貨運(yùn)通過能力翻一番，相當(dāng)于滬寧鐵路目前貨運(yùn)量的20倍，提前實(shí)現(xiàn)長江干線航道2020年規(guī)劃標(biāo)準(zhǔn)。 
　　根據(jù)《長江干線航道總體規(guī)劃綱要》，長江干線航道2020年規(guī)劃標(biāo)準(zhǔn)是：南京至太倉可通航3－5萬噸級(jí)海輪和2－4萬噸級(jí)船隊(duì)；太倉至長江口可全天候雙向通航5萬噸級(jí)集裝箱船，10萬噸級(jí)散貨船舶可滿載乘潮通航。