據外電一篇有關油運市場的調查及分析顯示，已萎縮一年半的國際油運市場，今年下半年據說前景將變得異常樂觀，其增長將大放異彩。分析文章甚至還揚言，除了中型成品油油輪租金收入將可能下跌外，其他3種大型油輪，包括超大型油輪（VLCC）、蘇伊士型油輪（Suezmax）及阿芙拉型油輪（Aframax）的運費收入將節節告升；有分析甚至認為，VLCC下半年的平均每日租金收入將狂升92%，令油運市場有可能出現18個月以來的一次明顯反彈，似乎市場和船東均憧景好運到來。 
分析預計，由于中國對石油需求強勁，加上中東石油出口不斷增加，全球大型油輪商下半年的租金收入與上半年比較，將增加近一倍。中國目前是世界上第二大石油消費國，根據國際能源機構（IEA）的最新展望報告，中國消費將推動全球石油需求增至每天8930萬桶，有望打破以往紀錄，今年第三和第四季度為需求巔峰期。過去一年多，全球油輪供應過剩導致船運市場嚴重衰退，報告指出，中國原油進口量激增將有助于緩解此問題。美國海運市場研究公司查理斯R.韋伯的分析師George Los對石油運輸前景大表樂觀，他稱，依照今年中國的石油需求，將恢復按年增幅近10%。
中國第二季石油需求較去年增長約7%，IEA預測第三季度增長將近9%，但據稱，第四季度開始中東區VLCC的增長極可能會收縮，屆時，整個油運市場增長稍為放緩。在過去兩周，IEA的10位分析師調查和船舶經紀中，有9位均認為與今年上半年比較，下半年的最大型油輪VLCC運輸的需求將急劇上升。
調查顯示，VLCC下半年在現貨市場租金方面的收入，將由上半年平均每天13654美元狂升92%至下半年平均每天26250美元。
上半年的油運租金平均數是波羅的海航運交易所3年前開始公布租金報告以來最低的半年。VLCC中東至日本航線的租金上周一跌至8周以來每日2749美元的新低位。一艘典型的VLCC可運載高達200萬桶原油。
季節性因素推動
據預測，下半年蘇伊士型油輪租金將增長15%至每日19050美元，而規模較小的阿芙拉型油輪將增長36%至12835美元。調查顯示，這兩類大型成品油油輪的租金收入均見增長，但中型成品油油輪則有可能下降，但調查沒有列明具體原因。匯豐銀行的分析師Prentis指出，2011年下半年油輪運輸市場增長普遍比上半年好，主要是由于季節性因素。他補充說：“但目前還不清楚石油輸出國家沙特阿拉伯、科威特及阿聯酋會否提供額外所需的輕質柴油�！鄙程匕⒗�伯已承諾將會啟用備用的生產力以滿足全球不斷上升的石油需求。
IEA預計沙特提供額外石油供應到市場需時，因此上月有史以來第三次開放成員國的戰略石油儲備，以填補供應缺口。IEA開放高達6000萬桶原油的庫存后，工業化國家似乎有可能減少對石油進口的依賴，從而可能令運價受壓。