巴西礦業巨頭淡水河谷原計劃以“一條龍”壟斷性經營方式向中國供應礦砂，即包攬生產、供應、銷售及運輸四個部分的業務。然而有消息指，淡水河谷近日決定將中國及韓國造船廠新建造的巨型礦砂船改變“型號”名稱，由原來的“Chinamax”型改為“Valemax”型；另外，第一艘已建成的40萬載重噸巨型礦砂船的首航卸貨目的港，突然由原來的中國大連港轉掛到意大利南部塔蘭托港（Taranto），事態發展波譎云詭，疑點重重。 
淡水河谷財務總監Cavalcanti本周二在倫敦接受媒體訪問時談到巴西至中國的礦砂供應情況時，內容露出端倪，透露有關正在中國及韓國造船廠建造的巨型礦砂船的最新資訊。當中多次提及此批新礦砂船時，均稱之為“Valemax”型，而非較早前一直沿用的“Chinamax”型；而當提及到第一艘“Valemax”型巨型礦砂船的首航卸貨目的港時，按原來計劃應是中國大連港，但他接受訪問時卻表示改為意大利南部的塔蘭托港，并指改變純粹基于商業理由，而非外間揣測的政治因素。以上兩種突變，均令淡水河谷集團開辦巴西至中國的鐵礦砂航線增添變數，背后原因更變得撲朔迷離。
根據路透社本周二報道有關在倫敦訪問Cavalcanti的資料，談到正在中國建造的“Valemax”型超大型礦砂船時，就引述他指“淡水河谷已決定由中國及韓國造船廠建造新一批‘Valemax’型巨型礦砂船，并已訂造了19艘，其中一艘已經在熔盛重工完工”。事實上，淡水河谷曾稱這艘已建成礦砂船為“淡水河谷．中國”號（Vale China），而巨型礦砂船原稱之為“Chinamax”型，但這次卻絕口不提該船名，只以“Valemax”型帶過，并表示在船廠訂造的船只，將如常于下周進行命名儀式及出塢，令人頓生疑問。
此外，如按原定計劃，淡水河谷的第一艘40萬噸載重量巨型散貨船“Vale Brasil”的首航卸貨目的港，應為中國大連港，惜現在卻突然改變航線到意大利南部塔蘭托港，并強調是“基于商業考慮，以便有充裕時間落實未來的港口交易，而非政治因素”，反而難免令人猜測，淡水河谷集團與中國有關當局可能因未能就某些范圍達成共識，甚至就某些因素有爭論，憤而將礦砂船船型易名及改變航線。
Cavalcanti亦在訪問中表示，這次不到中國卸貨是由于與大連港口當局還未落實某些細節，塔蘭托港是目前唯一一個正式批準“Valemax”型礦砂船進入的港口。
淡水河谷曾表示，希望第一艘“Valemax”型巨型散貨船能由中國金融機構提供資金在中國建造，并以中國港口為首航目的地。然而今次改變首航航線，不禁令人感到事有蹊蹺。
傳中國鋼企施壓
外界亦一直有推測指，“Valemax”型散貨船不能停泊大連港的原因是中國鋼鐵企業向當地政府施壓，要求當局保障中國鋼鐵業的商業利益。據中國船東協會在2010年9月20日在北京召開的第五次會員大會就此事發表的意見，提及到一份名為《關于對巴西淡水河谷開發中國市場戰略的分析和建議報告》，指出“巴西鐵礦石供應商通過籌建中國鐵礦石分銷中心，大量買造船發展干散貨船船隊，簽訂到岸價格條款，其目的就是要控制中國鐵礦石市場，將對我相關產業造成極大不利影響。因此建議國家拒絕淡水河谷在國內設立鐵礦石分銷中心，自建中國的鐵礦石分銷中心，聯合鋼鐵企業、港口企業、船運企業組織超大型鐵礦石物流體系，國家統一采購鐵礦石，保障鐵礦石資源供應，以增強我國鐵礦石談判的話語權。同時建議盡快研究出臺相關政策，保障國家戰略物資運輸安全，實現國家利益最大化。這些建議受到了政府主管部門重視”。
就以上報告顯示，可見中國船東及鋼鐵企業均對巴西企圖壟斷整個鐵礦石業務不滿，而政府當局亦重視他們的意見，甚至可能已就他們的取向和立場而採取相應措施，而造成這次淡水河谷集團巨型散貨船兩項突變的原因。