今日，第三屆中國長江美國密西西比河戰略合作論壇在武漢召開，400名來自中美兩國的政府官員、專家學者、企業家將共謀長江和密西西比河航運發展。對于武漢而言，這次戰略合作論壇將是一個推進武漢長江中游航運中心建設的良好合作平臺。根據此前上報交通部和省政府聯合審批的《武漢長江中游航運中心建設發展戰略綱要》（簡稱《綱要》）和《武漢新港總體規劃修編（武漢市）》，武漢新港岸線總規模幾乎將“擴容”一倍，武漢勾畫長江中游航運中心的藍圖呼之欲出。 
　　【歷程】
　　長江中上游首個“億噸大港”
　　湖北擁有1038公里的長江“黃金水道”，在沿江各省市中位居第一，素有“九省通衢”的美譽。新中國成立以后，武漢港一度成為中國內河第一大港。
　　2006年11月，交通部和沿江七省二市簽署《黃金水道建設總體推進方案》，計劃“十一五”期間投資150億元系統整治長江干線。由此，推進內河航運建設上升為國家戰略。
　　2008年，湖北省整合武漢、鄂州、黃岡和咸寧4市的港口資源，建設武漢新港。此后，國務院總理溫家寶、副總理張德江等領導先后考察武漢新港，對加快長江黃金水道開發利用、建設武漢新港作出重要指示。
　　4年多來，圍繞“億噸大港、千萬標箱”的目標，武漢新港規劃建設全面展開，并創下“新港速度”，通過開通直達日本、韓國、東南亞各國及我國港澳臺地區的不定期貨運航線，恢復開通武漢至上海洋山港“江海直達”航線，對中西部貨源產生明顯集聚作用，貨物吞吐量大幅提升。2009年，武漢新港港口貨物、集裝箱吞吐量分別達到8657萬噸、56.5萬標箱；2010年吞吐量一舉突破1億噸，在長江中上游率先跨入“億噸大港”行列。2011年，武漢新港港口貨物和集裝箱吞吐量再創新高，分別達到11511.5萬噸和71.4萬標箱。武漢由此成為中部地區對外開放的“水上門戶”。
　　【修編】
　　武漢新港總體規模“擴容”
　　2011年1月，國務院《關于加快長江等內河水運發展的意見》（國發〔2011〕2號），明確提出加快武漢長江中游航運中心建設的要求。據此，湖北省政府隨后出臺《關于加快推進湖北水運業跨越式發展的意見》，明確提出用10年左右的時間，全面建成武漢長江中游航運中心的目標。
　　依據建設要求的變化，及武漢長江中游航運中心建設上升為國家戰略的新機遇，去年6月，武漢啟動了《武漢新港總體規劃》修編工作，并編寫《武漢長江中游航運中心建設發展戰略綱要》。目前，修編成果已上報交通運輸部、省人民政府聯合審批。
　　根據規劃修編和《綱要》，武漢新港由武漢、鄂州、黃岡、咸寧四市的26個港區組成，武漢新港岸線將由現行規劃的420公里延伸到785公里，幾乎擴展了一倍；港區及腹地面積為12300平方公里，人口1100多萬人，占全省總人口的19.1%，地區生產總值、固定資產投資總額均占全省40%左右；港區由 20個拓展為26個，泊位由567個增加為974個；最大靠泊能力由7000噸級增加到10000噸級；設計貨物吞吐能力由3.5億噸提升到5.6億噸，集裝箱吞吐能力由1000萬標箱提高到1070萬標箱，汽車滾裝吞吐能力由50萬輛提高到154萬輛。
　　規劃“擴容”的武漢新港，將把咸寧、黃岡兩市的全部長江岸線納入新港范圍，新港“版圖”最東端一直延伸到了黃岡市黃梅的小池鎮。
　　【變化】
　　2016年臨港新城初具規模
　　根據規劃修編和《綱要》，武漢新港岸線中，武漢市范圍內的自然岸線為348.8公里，規劃港口岸線為129.07公里。
　　據了解，此次總規修編將武漢楊泗港區的集裝箱運輸功能，調整至陽邏港區集中發展，調整白滸山港區集裝箱泊位布局，將楊泗、沌口、舵落口港區的煤炭運輸功能調整至林四房港區，在江夏港區和漢南港區新增汽車滾裝運輸功能。而液體散貨運輸主要集中在白滸山、青山、陽邏、林四房。位于各城市中心區的老港區散雜貨運輸功能，逐步調整至外圍港區，在漢口、金口、花山等港區設置旅游及客運碼頭。
　　港口、產業、城市發展的新形勢，對城市與港口發展在空間利用和資源配置上提出了新要求。據了解，武漢新港將集中力量做大做強陽邏、白滸山兩大核心港區，在陽邏、白滸山等11個港區，新建、改建67個集裝箱、散雜貨泊位，初步形成層次分明、重點突出、功能互補、協調發展的港口新格局。
　　同時，將結合新港范圍內的城鎮體系布局，按照“依港興城、港城互動”的思路，集中規劃建設陽邏、花山—北湖、葛華、黃州、咸嘉等5座臨港生態新城。計劃到2016年，陽邏、花山—北湖等臨港新城初具規模，成為湖北長江經濟帶開放開發的典范段、長江流域人居環境最優的生態新城實踐區。
　　【目標】
　　2020年建成武漢航運中心
　　根據《綱要》，武漢長江中游航運中心戰略定位為“建成六大基地、構建三大樞紐、形成一個中心”，即建成中部地區的集裝箱運輸基地、船舶制造基地、船運綜合服務基地、物流及貿易基地、航運科技與教育基地和信息服務基地，我國重要的水運交通樞紐、物資集散樞紐和港口經濟樞紐，具有國際影響力的內河航運中心。
　　建設目標：力爭到2015年，初步形成武漢航運中心體系和基本功能；到2020年，形成“六大基地、三大樞紐”發展格局，基本建成武漢航運中心；到 2030年，建成具有廣泛國際影響的綠色智能化內河航運中心�！毒V要》還提出推進武漢長江中游航運中心建設的15項任務，其中包括推進長江干線武漢至安慶 6米航道、武漢至宜昌4.5米航道工程；建設以武漢為中心、干支直達的高等級航道網等。據介紹，隨著“十二五”期間長江航道疏浚工程的實施，尤其是安慶至武漢段6米深水航道工程的加快推進，武漢新港可在3000公里的范圍與東京、大阪、首爾、新加坡、雅加達等國際港口實現萬噸輪常年直達，成為中部地區走向海外的“頂水點”和重要“門戶”。
　　【成果】
　　貨運出口在漢啟運可退稅
　　過去，企業通過水運出口若要享受退稅政策，貨物必須要到國際海運港（如上海洋山港）啟運出海后才能享受，但現在，在內陸的武漢也能享受同樣的政策了。
　　今年8月1日，武漢陽邏港開始試行啟運港退稅政策。這意味著，出口商們從陽邏港啟運集裝箱貨物發往上海洋山保稅港區中轉至境外，在離開武漢之時就可以申請辦理出口退稅，這較以往提前了兩周到兩個月的時間。
　　九省通衢的武漢，其交織成網的鐵路線和長江航道線，能有效集納中部貨源，啟運港政策將幫助武漢陽邏港吸引周邊貨源，并將進一步確立武漢長江航運中心的地位。作為武漢新港的核心港陽邏港，原有的集裝箱吞吐量占武漢地區吞吐總量的三分之二，是長江中上游地區最大的專業國際集裝箱碼頭。
　　啟運港退稅政策也加速了陽邏港的建設，其二期集裝箱港區將投入約11億元人民幣，使年集裝箱吞吐能力達到75萬至80萬標箱；為吸引更多箱量進港作業，陽邏港與15家船運公司共同開辟了從武漢直達洋山港的“江海直達班輪”，與國際航線對接。
　　此前，一些企業為了提早退稅，不惜采用昂貴的公路運輸，1天內將貨物從武漢運送到上海洋山港。湖北仙桃市一家無紡布公司透露，一個標箱的貨物公路運費接近1.5萬元，水運只要2000元，陽邏港的啟運港退稅政策試行后，此項成本可以直接省下1.3萬元。