盡管航空業仍然被經濟環境低迷的陰影所籠罩，但如同其他行業一樣，緊抓“中國概念”被認為是未來相當長一個時期內仍然能夠保持足夠競爭力的關鍵戰略，對美國航空業而言亦是如此。

　　就在中國南方航空股份有限公司(下稱南航)將全球載客量最大的空中客車A380客機投放到廣州到洛杉磯航線的當天，其聯盟合作伙伴美國達美航空公司(下稱達美航空)CEO理查德·安德森在北京宣布了達美航空即將開通其第四條中美間的直航航線的消息。

　　在明年6月開通上海與西雅圖之間直航航線之后，達美航空將成為唯一一個同時從北京及上海通達美國西海岸門戶西雅圖的航空公司。盡管西雅圖此前并非達美航空在北美的核心樞紐，但在與阿拉斯加航空公司簽署全面的合作協議之后，這家基地位于西雅圖的美國本土航企將為達美航空在此構筑新支點提供地面服務以及航線網絡等方面的全面支持。

　　根據亞太航空中心(CAPA)8月份公布的全球航空公司運量及運力排名，達美航空在全球僅次于美國聯合航空公司(下稱美聯航)，是全球第二大航空運輸企業。但在過去兩年中，達美航空是美國在中國運力增長最快的航空公司。根據OAG統計數據顯示，從2010年7月到2012年7月間，達美航空中國航線座位數增幅為62%，遠遠超過中美航線目前最大的承運人美聯航14%的增幅。

　　對諸如達美航空這樣的老牌航空企業而言，競爭不僅僅來自于美國航空、美聯航這樣傳統的競爭對手，更有包括美國西南航空公司在內的一些廉價航空的挑戰，而國際航線業務上也日益感受到來自中東地區航空公司快速擴張的威脅。老公司的優勢在于經驗以及成熟的航空樞紐網絡布局，但也存在機齡高帶來的油耗增加以及硬件設施老化等問題。

　　理查德·安德森透露，達美航空將在2013年投資超過30億美元，用于機場設施建設以及提升全球的產品、服務和技術。同時還將加快機隊的更新換代工作以提升燃油效率。

　　特別值得注意的一點是，達美航空今年上半年完成了對費城附近的Trainer煉油廠的收購。這一創舉帶來的是燃油成本的大幅度降低。根據理查德·安德森透露的數據表明，此前達美航空需要為每桶布倫特原油付出24美元煉油成本，而通過自家的煉油廠這一成本可以下降到6美元一桶。

　　在油價越來越成為航空公司阿克琉斯之踵的趨勢之下，這一開全球航空公司之先河的并購對達美航空而言，其重要性或許將隨著油價的攀升而愈發凸顯。

　　本報記者在10月12日獨家專訪了達美航空CEO理查德·安德森，對達美航空的發展以及全球民航業競爭形勢的變化進行了交流。

　　《華夏時報》：根據近期的一系列動作來看，達美航空在航線和樞紐布局上似乎有很大的調整，這種調整的依據是什么?

　　理查德·安德森：運力的變化總是根據運量而調整。比如在中美航線上，兩國之間有著巨大的客流量。當前達美航空從中國出發的航線客運需求增長很快。盡管中國經濟增速有所放緩，但仍然會有很高的增長速度。上海是中國往來美國的最大市場，西雅圖是美國西海岸最大的航空市場，但兩地之間目前沒有直飛航線，因此我們選擇開航這兩地間的直飛航班。樞紐布局調整上也是根據航線網絡的調整而進行的，比如說在北美的樞紐辛辛那提就因為燃油成本以及客流量的原因減少了航班量。

　　《華夏時報》：達美收購煉油廠是出于怎樣的考慮?行業監管機構對這樣的“跨界”行為是怎樣的態度?

　　理查德·安德森：收購主要是出于降低成本的考慮，我們有意去尋找一家合適的煉油廠進行收購。實際上我們在2011年就嘗試收購路易斯安那州的一家煉油廠，但沒有成功。我們花了將近一年的時間找到了這家價格合適、各方面條件也滿足我們需求的煉油廠。我們的監管機構美國交通部對這次收購并沒有表示異議，在美國這樣一個自由的市場環境下，我們的行為并沒有任何被反對的理由。

　　《華夏時報》：達美航空在與美國西北航空合并后，一度成為全球規模最大的航空公司。對于航空公司而言是否規模越大越好?

　　理查德·安德森：對航空公司而言，盈利能力要比規模更為重要。我們一直在調整和優化機隊，為的是達到盈利能力的最優狀態。達美目前機隊規模超過1200架，我們也在不斷削減機隊，以達到最優的規模。

　　《華夏時報》：越來越多的航空公司在航空聯盟之外或者跨聯盟進行業務合作，這是否說明聯盟本身已經不適應目前航空業發展的需求?

　　理查德·安德森：航空聯盟的重要性不容置疑，比如說我們與中國的東航和南航之間的合作關系并不僅僅是商業上的，還有一些更為深層的聯系。聯盟使得航空公司之間有更好的相互學習的機會，像東航目前就有八位管理人員正在我們亞特蘭大總部進行學習，這樣的交流可以讓航空公司更好地提升自身。當然除了在聯盟成員之間的合作，航空聯盟也不排斥與聯盟外的航空公司開展合作。

　　《華夏時報》：很多航空公司都抱怨政府對航空業征收過多的稅費，這是否嚴重阻礙了航空業的發展?

　　理查德·安德森：確實如此，不管在歐洲還是美國都是這樣。比如說美國國內機票的稅率是25%，遠遠高于煙酒的稅率。

　　《華夏時報》：很多大型的航空公司都在逐漸剝離支線航空業務，作為美國50座級支線飛機最大的運營商，達美航空對旗下支線業務未來有怎樣的構想?

　　理查德·安德森：支線航空所帶來的客流以及對航線網絡的補充對達美非常重要，但是考慮到油價成本的提升，我們也會逐漸削減支線飛機的數量(達美航空最近宣布它將關閉支線子公司Comair)。

　　《華夏時報》：美國的三大航空公司都經歷了破產保護，廉價航空越來越受到歡迎，這是否意味著傳統航空公司的運營模式需要進行徹底的變革?

　　理查德·安德森：在1982年之前，美國政府非常嚴格地控制和管理航空業，包括票價、服務以及航線等很多方面都受到政府的嚴格管控。但在 1982年之后航空業被松綁了，于是出現了非常多的并購和整合。在沒有政府幫助的情況下，航空業自身是能夠進行調整和改變以適應變化的。