中國加入世界貿易組織(World Trade Organization)10年之后，其東部沿海的上海港成了世界上最繁忙的集裝箱港口。 　　盡管2011年的最終數據還沒有出來，但據上海自己的計算，上海港上周已經跨過了一個標志性的門檻，在上周成為世界上第一個集裝箱吞吐量達到3,000萬標準箱（長度為6米的集裝箱）的港口。當地有關部門說，2011年，上海的集裝箱吞吐量將連續第二年成為世界第一，除非世界第二大港口新加坡的吞吐量在12月份意外猛增。
　　這樣的成績出現在國際貿易港口（包括中國的港口）遭遇陣陣寒風的時候。作為世界上第一大出口國、第二大進口國，中國面臨著歐洲等主要出口市場增長的放緩的局面，明年貿易活動的增長率可能會因此而減至個位數水平。
　　一位前中國商務部官員近期發出警告說，2012年中國可能出現貿易逆差，但不知道逆差會維持多久。
　　香港研究公司Transport Trackers的創始人特倫克(Charles de Trenck)說，中國港口的吞吐量在今年一季度出現了疲軟跡象，并在第二季度和第三季度的貿易統計數據中更加明顯地體現了出來。特倫克在一份電子郵件中寫道，整個2011年的情況可能是上海港增長9%左右，中國主要港口增長10%左右，中國集裝箱港口增長13%，深圳港增長0%到1%。
　　在中國于2001年12月加入世貿組織以來的這些年里，上海的集裝箱貿易出現了大幅增長。2001年，上海在全球最繁忙集裝箱港口當中僅排名第五，吞吐量只相當于當時排名第一的港口香港的35%。
　　2005年，新加坡取代香港成為全球排名第一的最繁忙的集裝箱港口，并且在2010年上海成為第一之前一直保持這一位置。在排名調整的過程中，全球集裝箱運輸總量也呈現出上升態勢。
　　從2003年至今，上海港吞吐量已經增長了兩倍，主要原因是受到了亞洲內部貿易的推動，并得到了其他城市港口的補充，比如附近的寧波。
　　上海港所稱的2011年3,000萬標準箱的吞吐量差不多等于香港和新加坡2001年吞吐量的總和�？雌饋�，集裝箱貿易并不是一項零和博弈：去年世界前五大港口的集裝箱吞吐量總和相當于這些港口2001年吞吐量的兩倍多。
　　上海正在努力打造一個包括造船、物流和海上娛樂項目在內的具有全球重要地位的航運產業。
　　上海也希望把它在集裝箱領域的領導地位轉化成金融實力，而金融實力的體現就是一種衍生品合約，該類合約有助于確立全球范圍內集裝箱運輸的費率。根據政府提升上海金融中心和航運中心地位的計劃，集裝箱運費期貨試點交易已在今年早些時候開始。