它誕生于上世紀50年代，曾以造螺旋槳聞名于世，為駐漢軍工企業。 
一次偶然的機會，讓其鑄造的銅鐘蜚聲全國，慕名而來的“求鐘人”源源不斷。在經濟轉軌陣痛期瀕臨危機的國有企業，就這樣開啟了事業的“第二春”。 
日前，記者走進471螺旋槳廠，揭秘其鮮為人知的獨門絕技及背后的辛酸故事。 
吉尼斯世界紀錄，領回一個，又破一個！ 
在471螺旋槳廠的會議室，掛著兩塊發自上海大世界吉尼斯總部的吉尼斯世界紀錄。一塊是2008年12月頒發的最大佛鐘鑄造紀錄，此佛鐘目前懸掛在著名的蘇州寒山寺，重量為108噸。 
另外一塊，是去年10月剛剛刷新的最大佛鐘紀錄——目前懸掛在廣西柳州西來寺妙音閣的“世界第一佛鐘”，總重為111.5噸。 
螺旋槳廠緣何撞出“鐘緣”，源起：江城“千禧大鐘” 
明明是造螺旋槳，咋開始鑄起鐘來了？而且，這個“副業”干的比正業名氣還大？這事，還得從江城的“千禧大鐘”說起。 
1999年5月，武漢市準備鑄一口21噸重的銅鐘來紀念千禧年的到來。專家組耗時近半年，尋遍國內多家知名的鑄鍛企業，但最終都沒有敲定承接單位。在返漢的火車上，有位老工程師突然靈光一閃：417廠，是工業制銅方面的翹楚，做銅器藝術品也應該不在話下。下了火車，專家組連夜趕到471廠。 
“我們的設備肯定行，但問題是，當時誰都沒造過鐘。”回憶起12年前的那一幕，當時還是技術員、現任螺旋槳廠廠長的黃劍平，感覺“基本沒有成功的可能”！ 
鑄造40年輝煌面臨窘境，老軍工企業“放手一搏” 
471廠黨委書記助理龔仕榮，提起這段經歷仍然感慨萬千。他介紹說，螺旋槳廠成立于1958年，是我國銅合金鑄造生產的專業廠，一直從事有色金屬產品的研究與開發。 
當年的471廠，不但是鑄銅行業里一塊響當當的牌子，更在全國軍工配套企業中名列前茅。但隨著經濟轉型，有著四十年輝煌歷史的老企業，面對不斷進步的時代，逐漸現出“老態”，到1999年時，工廠經濟狀況非常不好，幾乎面臨倒閉。 
面對這個機會，廠領導們高度統一：必須接下這個活，給企業注入新的活力！
“將不可能變為可能”，1000次試驗換回一次成功
在471廠工房前，記者留意到墻上寫了一段很醒目的標語：“將不可能或者一點點可能變為可能”！ 
接到“千禧大鐘”的任務后，黃劍平等一幫技術骨干，成立技術攻關小組，“吃喝拉撒全在廠里，每天都紅著眼睛拿方案，做實驗。”經過前后反復1000多次試驗，技術骨干們調配出1000余個配方，終于自主研發出精密薄殼型砂，并按照鐘體的大小先做一個泥芯模型進行沖刷試驗，但是，辛苦并沒有換來成功！ 
當大家滿懷信心，開始第一次高空澆鑄時，意外發生了，砂型垮掉了�！皫资畟�大老爺們，一屁股坐在泥沙里，都哭了�！毕肫甬斈昴且豢蹋�黃劍平的眼睛依然紅了。抹干眼淚后，大伙兒繼續實驗。直到獲得成功。 
終于，1999年12月31日23點59分，18位武漢市民在黃鶴樓撞響21噸重的千禧年銅鐘，也為敢想敢干的471人撞開了一扇新的門。 
創新創出了“副業”，100口銅鐘助力“螺旋槳”重新起飛
造鐘出名了，471廠還逐漸把眼光投向其他銅制藝術品，比如銅塔、銅鼎和銅雕等。 
其實早在1991年，武漢東湖磨山風景區門口，那一對大型鳳雕就出于該廠之手。創新創出“鑄鐘”的手藝后，螺旋槳廠自此一發不可收拾。 
2002年，一尊高達50多米、重約350噸的銅塔悄然佇立在桂林杉湖湖中； 
2004年，耗時兩年打造的萬佛銅塔坐落在安徽九華山山間；漢陽江灘大禹神話園內，有一尊大禹乘車檢閱九鼎銅雕塑，高8米，長14米，鑄造面積約300平米，是目前湖北省最大的單個鑄銅雕塑…… 
如今的螺旋槳廠，造鐘大戶的名頭，遠遠超過了螺旋槳的搖籃，但黃劍平仍堅守“螺旋槳是主業”的說法，據介紹，1999年時，公司船舶用螺旋槳的產值只有2000萬元，今年該項產值已經達到3億元。 
“藝術鑄造對工藝的要求更高，促使我們不斷革新、改進技術和管理，這在很大程度上也提升了螺旋槳的質量�！彼�透露，以前一月只能造出3支螺旋槳，如今工藝提高后，“一月能造出12支！” 
當記者授權在占地面積達到15000平米的螺旋槳廠區內參觀時，感覺這一座座現代化的廠房無不在傳達一個訊息：“這是一個充滿生機和活力的企業”。 
但定時播放的軍樂，又似在提醒旁人，“471”仍舊保留著軍工企業的特色。 
事實證明，12年前的大膽一搏，確實為瀕臨虧損的企業闖出了一條生路。 
現在，藝術鑄造平均每年為471廠創造出約3000萬元的產值，年利潤的增長率也保持在5%以上。眼下，全國的造鐘訂單像雪片一樣飛向471。在廠房內，記者看到該廠為重慶一家火鍋底料廠制作的一尊吉祥鐘，不日將啟程前往“婆家”。