日本政府15日開始世界首例在洋地提取天然氣水合物（“可燃冰”）的鉆探。如果鉆探成功的話，將會獲得巨大的商業利潤，并解決日本國內的能源不足的問題。
據日本媒體報道，日本政府的“天然石油氣金屬礦物質資源機構”的一艘大型海上鉆探船，當天開始在愛知縣渥美半島近海試驗性鉆探新一代替代能源“可燃冰”。鉆探船“地球號”開始在水深1000米的海底打井鉆探，計劃在海底深挖260米以上，以獲取“可燃冰”的樣本。
這是日本政府第一次在本國近海進行海底新能源的商業性鉆探。天然石油氣金屬礦物質資源機構稱，已經動用了300余名專業人員，采用24小時作業的方式，計劃打出4口間隔10至20米的探井。整個作業將持續到3月份結束。若取得成功，將成為全球首個海底可燃冰生產點，帶來另一種較清潔的能源供應。
日本經濟產業省早前于東部南海海槽海域一帶進行調查發現，該處海底蘊藏最少1.1兆立方米的可燃冰，相等于日本約12年的天然氣消耗量。日本計劃作商業開采直至2018財政年度。
日本目前是全球進口液態天然氣最多的國家，去年東日本大地震觸發福島核危機，日本關閉多個核反應堆，令天然氣入口量大增，開采可燃冰有助紓緩能源緊張狀況。（鐘通）