2011年全球鋼鐵企業大量采購煉焦煤，美國海運煤炭出口觸及9000萬噸，亞洲地區干散貨貨量上升，載貨里程拉長，船公司受益明顯。  　　倫敦經紀行Simpson Spence & Young咨詢與研究團隊援引美國海關數據后在其月度報告中披露，去年美國出口煉焦煤5930萬噸，動力煤3150萬噸，共計9080萬噸，突破1991年創出的高點8880萬噸。  
　　近幾年，美國國內鋼廠用煤需求減弱支撐其煤炭出口走高。另外，澳大利亞昆士蘭遭遇嚴重洪災導致國際鋼鐵行業面臨短時煉焦煤供應短缺，最終助力2011年美國煤炭出口創紀錄。  
　　2010年，澳大利亞東北部曾供應全球海運煤炭出口量的一半份額，去年，該地區礦廠被洪水淹沒，鐵路運輸系統被沖毀，導致煤炭無法抵達港口，尤其在上半年，鋼廠不得不他處尋求煤炭供應。  
　　2011年澳大利亞煉焦煤出口下降2600萬噸，觸及1.33億噸。而加拿大出口量只增加30萬噸，達到2600萬噸。美國煤碳出口貨量在近幾年明顯飆升，亞洲國家進口2480萬噸，其中420萬噸流入中國，350萬噸進入印度，560萬噸流入日本，460萬噸流入韓國。  
　　總體來看，9080萬噸的出口量相當于354艘次7萬噸級巴拿馬型船的貨量，從美東至太平洋的遠程航次長時間吸收了期租市場運力。據國際能源署數據顯示，美國東岸和美灣地區煤港出口量占據全國總量的大部分，因此美東地區運力載貨前往亞洲需耗時1個月左右，而從美西出發只需數周。  
　　美東地區諾�？�、弗吉尼亞港是美國最大的煤炭出口中心，出口貨量占據近4成市場份額，大部分出口煉焦煤被用于鋼鐵生產。再往北去，巴爾的摩港成為了主要煉焦煤出口港。美灣地區，Mobile港煉焦煤出口也呈上升趨勢，同時新奧爾良出口供電廠使用的動力煤也出現井噴。  
　　SSY數據顯示，諾�？烁�1月-11月出口煤炭3340萬噸，同比上升27%，而Mobile港出口量上升39%，達到1560萬噸。然而，新奧爾良去年前11個月出口量暴增130%，達到1710萬噸，相反，Mobile港僅增長1%，為820萬噸。  
　　干散貨船東和經紀行都期待2012年美國出口亞洲地區的遠程貨量能繼續保持升勢，為快速增長的全球船隊提供更多可載貨盤。然而，SSY同時警告稱，美國港口設施改擴建工程有可能限制其2013年出口增速。（徐偉）