從歷史經(jīng)驗看，世界上沒有一個大國的崛起不是依靠對外貿(mào)易的。 
　　14-15世紀(jì)，意大利依靠壟斷地中海貿(mào)易而成為世界最富有的國家；15-16世紀(jì)，西班牙和葡萄牙依靠壟斷大西洋貿(mào)易而成為世界強(qiáng)國；16-17世紀(jì)，荷蘭通過壟斷東印度洋的貿(mào)易而成為世界首富；18世紀(jì)后，英國通過壟斷全球貿(mào)易而成為世界的領(lǐng)導(dǎo)者。
　　繼英國之后，無論是推行“李斯特主義”的德國還是“漢米爾頓主義”的美國，都是通過對外貿(mào)易而崛起的。當(dāng)然還有后來選擇“出口導(dǎo)向”的日本和東亞國家，幾乎無一例外地依靠對外貿(mào)易而走上了通向富裕之路。
　　回顧一下中國歷史，我們可以清楚地看到，中國從古到今，經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的三個時期都是對外貿(mào)易得到較好發(fā)展的時期，它們分別是：打通了“北方絲綢之路”的漢唐；建立了“南方海上絲綢之路”的南宋；以及1979年后走上對外開放之路、大力發(fā)展對外貿(mào)易時期的人民共和國。
　　迄今為止，在歐亞大陸的內(nèi)陸地區(qū)還未產(chǎn)生過真正富裕的強(qiáng)國，一個非常重要的原因就是因為它們遠(yuǎn)離海洋，貿(mào)易成本太高，缺乏國際貿(mào)易機(jī)會，從而無奈地在自給自足的發(fā)展中走向貧困。
　　當(dāng)我們走出歷史、面對現(xiàn)實的中國時，就會發(fā)現(xiàn)，假如沒有對外貿(mào)易，中國的經(jīng)濟(jì)增長必定衰退。從目前的實際情況看，中國的經(jīng)濟(jì)增長尚未進(jìn)入羅斯托所講的“群眾大規(guī)模消費(fèi)”的發(fā)展階段；農(nóng)村人口還占總?cè)丝诘?0%以上，基本上處在自給自足或者半自給自足狀態(tài)。因此，今日中國屬于一個典型的內(nèi)需不足的國家，在這種情況下，由經(jīng)濟(jì)起飛而釋放的產(chǎn)能若是不能通過貿(mào)易來加以平衡，那么勢必會形成所謂的“產(chǎn)能過剩”而壓制經(jīng)濟(jì)的增長。
　　從這個意義上來講，我們今天所采取的刺激內(nèi)需的政策可能是需要探討的，因為內(nèi)需是經(jīng)濟(jì)增長的結(jié)果而不是原因。關(guān)于出口與內(nèi)需之間的這種因果關(guān)系，可以簡述如下：出口是投資得以發(fā)生的前提；投資是就業(yè)擴(kuò)張的前提；就業(yè)是收入得以增加的原因；收入則是消費(fèi)增加的主要來源。由以上的邏輯中，我們可以清楚地看到，出口與消費(fèi)(內(nèi)需)是因果關(guān)系，而不是替代關(guān)系。假如以上這樣的傳遞機(jī)制是成立的，那么試圖壓制出口貿(mào)易，并以刺激內(nèi)需的政策來加以替代，顯然是把對外出口與內(nèi)部消費(fèi)的邏輯關(guān)系給搞錯了。
　　對于一個依靠出口來實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長的經(jīng)濟(jì)體來說，貿(mào)易經(jīng)常項出現(xiàn)順差是理所當(dāng)然的事情，特別是工業(yè)制成品出口國更是如此，原因就在于制造業(yè)有規(guī)模經(jīng)濟(jì)，產(chǎn)量若是達(dá)不到一定規(guī)模，便難以產(chǎn)生利潤。統(tǒng)計數(shù)字準(zhǔn)確無誤地告訴我們，今天世界主要的貿(mào)易順差國，除了沙特和澳大利亞這樣的資源出口之外，主要就是中國、日本和德國，而這三個貿(mào)易順差大國恰好都是世界工業(yè)制成品的主要出口國。
　　如果再對美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展史做個簡要的回顧，那么在其成為世界工業(yè)制成品生產(chǎn)大國的100年時間里(1871-1971年)，便有96年是貿(mào)易順差。所以，對于發(fā)展中工業(yè)制成品出口大國的中國來說，發(fā)生貿(mào)易順差是必不可免的。因此，問題的關(guān)鍵不在于順差本身，而是在于順差形成后用什么方法來平衡？
　　在這方面，可供選擇的做法不外是：第一，用盈余的外匯儲備對外投資；第二，開放本土市場；第三，本幣升值。采取第三種做法的國家以日本為典型，其后果最為悲慘，本幣升值的結(jié)果是企業(yè)外逃，產(chǎn)業(yè)空洞化，最終走上了經(jīng)濟(jì)衰退的道路。中國試圖走第一條道路，但是，由于體制上與國際有許多不接軌，處處遭遇阻擊。在這種情況下，我們要想進(jìn)一步發(fā)展對外貿(mào)易來保持經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)增長，肯定不能選擇日本的道路，而是應(yīng)當(dāng)采取第二種走法，那就是通過開放本土市場，選擇“用市場換市場”的方法來擴(kuò)大中國對外貿(mào)易的空間。
　　當(dāng)然，要選擇這種理性的做法，就必須要有內(nèi)部的體制改革來加以配合。中國改革開放以來的歷史表明，深化國內(nèi)體制改革，不僅對于開放國內(nèi)市場是必要之舉，而且也有利于中國真正融入世界經(jīng)濟(jì)體系，從而為中國盈余儲備的對外投資拓展空間。然而，現(xiàn)實中國卻選擇了與日本同樣的道路，于是發(fā)生在日本升值后的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象幾乎在中國基本再現(xiàn)，中國正在經(jīng)歷著泡沫經(jīng)濟(jì)的煎熬。由此可見，中國已經(jīng)到了非得調(diào)整現(xiàn)有發(fā)展戰(zhàn)略不可的地步了。
　　從國際貿(mào)發(fā)組織提供的最新數(shù)據(jù)來看，世界貿(mào)易在2008年因為次貸危機(jī)而受到重創(chuàng)之后，僅僅用了一年多時間，就迅速地恢復(fù)到了危機(jī)前的水平，到了2011年國際貿(mào)易重新超過了危機(jī)前的增長幅度。再從各國的統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，美國2011年出口增長高達(dá)14%，超過危機(jī)前水平，英國的出口貿(mào)易也要比危機(jī)前好得多，最令人吃驚的是德國，2011年其出口總額竟然達(dá)到了GDP的50%以上。
　　與此相反，以中國與日本為代表的亞洲國家的出口增長卻明顯地下降了。其中的道理很簡單，自2002年以來美元一直在貶值，從危機(jī)發(fā)生到今天，英鎊和歐元對美元也一直在貶值，唯有亞洲國家的貨幣，特別是人民幣和日元卻一直在升值。由此可見，中國的出口遇阻，不是因為缺少外部市場需求，而是因為自己選擇了不當(dāng)?shù)陌l(fā)展戰(zhàn)略所致。
　　中國之所以會發(fā)生看淡外貿(mào)做內(nèi)貿(mào)的戰(zhàn)略調(diào)整，在很大的程度上與人們對貿(mào)易，或者廣義而言的“交換”之錯誤理解有關(guān)。我們沒有真正意識到交換從來就是“不平等”的，關(guān)鍵在于“互利”或“雙贏”。交換就是把自己認(rèn)為價值不高的東西去換取別人所擁有的、在自己看來價值較高的東西，否則也就沒有交換的必要了。因此，在很多場合，交換或者貿(mào)易就是以相對“便宜”的東西去換取相對“較貴”的東西。
　　交換的這種所謂的“不平等性”正是交換得以發(fā)生的基礎(chǔ)。所以，對貿(mào)易來說，關(guān)鍵不在于是否“平等”，而是在于是否有利可圖，相互有利。在弄清楚了這一點之后，我們就再也不會因為以無數(shù)多個集裝箱的日常生活用品去換回一架美國或者歐洲生產(chǎn)的噴氣民航客機(jī)而煩惱，并進(jìn)而采取錯誤的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整政策。
　　由上分析可以得到本文的政策結(jié)論：調(diào)整相關(guān)政策，繼續(xù)采取鼓勵出口的發(fā)展戰(zhàn)略；為此就必須讓人民幣匯率重新回到合適的位置，并盡可能抓住可能出現(xiàn)的貶值機(jī)會；與此同時，盡快開放國內(nèi)市場，降低外來商品與服務(wù)的市場準(zhǔn)入門檻，用“以市場換市場”的方法來有效地降低中國可能出現(xiàn)的單邊貿(mào)易順差的局面。只有給世界以機(jī)會，中國才會從世界得到更多的貿(mào)易機(jī)會。