經過十多年全球布局，中遠已成為巨型跨國“航母”企業。
今年“兩會”后的記者招待會上，在回答美國全國廣播公司記者提問時，溫家寶總理說道：“最近美國碼頭工人協會授予我‘美國工人最佳之友獎’，這個獎與其說是授予我的，不如說是中美經貿互利共贏的一個范例�！�
電視機前，中遠集團董事長魏家�？吹竭@一幕，頗感驕傲。
“溫總理提到的這一獎項，是今年3月2日美國國際碼頭工人協會副總裁威廉·麥克納馬拉頒發，并由中國駐美大使張業遂代為領獎的。應該說，這一獎項的頒發，與中遠‘走出去’戰略有著直接聯系。”魏家福說，2002年，正是由于中遠的及時介入，歷史悠久的美國波士頓港口避免了倒閉的命運，9000名工人也因此保住了工作崗位。
2000年5月，出任中遠總裁不久的魏家福和中遠領導班子感受到了前所未有的壓力。當時的中遠正經歷著世界航運業的低谷，各方面發展面臨著嚴峻挑戰。而中遠當時尚未找到適合自己的發展戰略。按照此前的規劃，中遠要“下海、登陸、上天”，也就是全面多元化發展。很明顯，在諸多領域缺乏優勢的中遠根本無法在這條道路上看到未來。
作為掌舵者的魏家福感受尤為明顯。船長出身的他，請來了以國務院發展研究中心研究員李泊溪為首的60多位專家，為中遠制定中長期發展戰略。8個月時間，李泊溪捧出了厚厚的幾本報告，并且凝練出了兩句話，即“從全球航運承運人向以航運為依托的全球物流經營人轉變，從跨國經營向跨國公司轉變”。
研究顯示，物流鏈條中，中間航運環節的投入占60%，平均收益只有6%；而兩頭的倉儲、物流，投入只有6%，回報卻有20%�；�于這一認識，中遠管理層達成一致意見，從2000年開始把核心主業調整為“航運+物流”。
為了加快向物流巨頭的轉型，中遠開始在全球加快布局運營碼頭的步伐。中遠以“借殼上市”開路，角逐資本市場，推動企業“走出去”工作的雙輪發展。1993年10月5日，中遠通過在新加坡“借殼上市”，順利地進入了國際資本市場，同時也成為中國國企進入海外資本市場的“第一人”；2005年6月30日，標志著中遠團體航運主業旗艦的中國遠洋在香港聯交所成功上市，2007年6月26日成功完成了A股發行。目前，中遠已在境內外控股和主要參股中國遠洋、中遠太平洋、中遠國際、中遠投資、中遠航運、中集集團、招商銀行、招商證券等8家上市公司。
如今，中遠已成為世界上集裝箱制造規模最大的企業；中遠旗下的中遠太平洋已成為全球第五大碼頭運營商，在全球19個港口擁有32個碼頭公司的權益，投資、管理和運營著超過140個泊位。中遠目前有海外員工4400多人，其中國內外派人員不到10%，不少當地員工被聘為公司的常務副總經理甚至總經理。