今年年初以來，航運市場行情繼續走低，船舶融資規模急劇萎縮。然而，在全球船舶融資整體呈下滑趨勢之際，韓國和日本船舶融資大有逆市上行之勢。
歐系銀行融資規模驟減
由于全球經濟復蘇緩慢，航運需求增長乏力，加之運力過剩，去年第四季度以來，全球航運市場持續低迷。由于不看好市場前景，很多銀行縮減了船舶融資規模，特別是作為船舶融資主要供給方的歐系銀行，因身處歐債危機漩渦，同時面臨新的資本監管要求（巴塞爾協議l），更是積極尋求出售船舶貸款資產和削減船舶融資規模。
目前，英國勞埃德TSB集團、意大利聯合信貸銀行、法國興業銀行和巴黎銀行均有意出售其船舶貸款資產。整體而言，在船舶融資環境趨緊的當下，縮減融資規模已成為金融界不得不采取的措施。根據歐洲統計機構Dealogic的最新數據，今年第一季度，全球銀行對船東的貸款急劇減少至58億美元，而去年第四季度為185億美元，環比下降了68%。
日韓銀行加大支持力度
相較于歐系銀行的惜貨情緒濃重，日韓系銀行反其道而行，加大了對造船企業和航運企業的支持力度，以幫助本國造船業和航運業度過市場低迷期。不過，兩國的商業銀行和政策性銀行表現迥異。
由于航運市場前景黯淡，加上不少船舶貸款資產面臨重組，日、韓商業銀行在船舶貸款方面更趨保守，其開出的貸款條件明顯趨高。如日本的商業銀行在審查貸款主體資質時，不僅要審查船東的財務狀況，還要對擬建船舶投人運營后的獲利能力進行評估。在當前航運市場蕭條和獲利前景堪憂的背景下，日本國內符合商業銀行貸款條件的船東已所剩無幾。與商業銀行為控制風險而采取保守策略不同，日本的政策性銀行不斷加大對船企和船東的資金支持力度，繼續扮演船舶融資市場“穩定器”的角色。除不斷擴大融資規模外，日、韓政策性銀行的貸款條件、貸款范圍、貸款期限以及貸款結構均呈現出新的特點。
首先，在融資規模上，韓國進出口銀行和日本國際協力銀行）持續“給力”。今年2月初，韓國進出口銀行表示要向造船企業和航運公司提供3.25萬億韓元（約28億美元）的貸款、11.3萬億韓元（約100億美元）擔保，共計14石萬億韓元（約128億美元）的資金支持。其中，對其國內船東的融資額度將超過4億美元，同比增幅超過54%。僅1月份，韓國進出口銀行就提供2600億韓元的船舶建造融資，同比上升27%。日本國際協力銀行的船舶融資規模近幾年更是屢創新高，2011年，其為20艘船舶提供了627億日元的融資，較2010年的14艘、386億日元分別上升了30%和38%。
其次，在貸款比例、貸款范圍和貸款期限上開出很多新的優惠條件。在貸款比例方面，韓國進出口銀行將貸款額與船價的比值提高至90%以上，這意味著船東訂造新船所需的自有資金更少；在貸款范圍方面，日、韓銀行不僅支持其國內船東，同時也支持在其國內造船企業訂造新船的外國船東，今年3月，日本國際協力銀行向香港船東新海豐在該國旭陽船廠訂造的2艘1103TEU集裝箱船提供了融資；在貸款期限方面，韓國進出口銀行承諾將為船東提供更多的中長期融資。
最后，在貸款結構上有所傾斜。從韓國進出口銀行以往的貸款構成和新近出臺的支持政策中可以看出，其傾向于為液化天然氣（LNG）船、超大型集裝箱船、鉆井船和浮式生產儲油船（FP-50）等高附加值船舶提供貸款。這些船型恰恰是韓國船企的競爭優勢所在。顯然，這是政策性金融機構為保持和鞏固韓船企競爭優勢而有意為之。
船企船東積極擴充渠道
在銀行推出各種支持計劃的同時，船企和船東也在積極采取措施籌措資金，維持現金流穩定。
船廠方面，一些實力較強的造船企業利用其在資本市場上的良好信譽，發行新債券或出售股份來籌措資金，如三星重工新發了7000億韓元的債券以替換今年3月底到期的債券，現代重工也發行了總額為5000億韓元的3年期債券，STX則計劃出售其海外子公司的股份來獲得資金。此外，造船企業還在轉變思路，探索新的融資模式。在日本政府的支持下，該國20家造船企業、金融機構以及貿易商共同成立了日本船舶投資基金。其主要的運營模式為通過該基金向船企訂造新船，然后再出租給航運公司。目前，3家船企已投人啟動資金，之后日本國際協力銀行將注人大量資金。據悉，未來該基金規模有望達到12億美元。
船東方面，一是積極控制成本，減少開支；二是努力增加內源性融資。為應對資金短缺，日本船東積極出售船舶。2011年，日本二手船出售規模位居全球第一，占全球比例由2007年的7%上升到17%。
此外，與德國KG基金面臨的窘境不同，韓國的投資基金繼續成為船東融資的重要力量。韓國國土海洋部批準了“東北亞39號”、“High Gold ocean3 ”和“A-sia pacific 21”只由民間船舶投資公司主導的船舶基金。這3只基金將分別募資7797億韓元、807億韓元和385億韓元，用于訂造大型集裝箱船和散貨船出租給韓國現代商船、SK海運和長錦商船。
目前，由于造船業和航運業的低迷狀態仍將持續，在歐系銀行和基金整體縮減融資規模的情況下，為支持本國造船業和航運業的發展，日本和韓國試圖調動各種資源，繼續給予融資支持。可以預見，日、韓政策性金融機構仍將在其船舶融資方面扮演重要角色；并且在支持重點上除為船東在其國內船廠訂造新船提供貸款外，還將為船企之間或船東之間的并購整合提供融資，因為，一方面，在當前的市場環境下，不少船企或船東經營困難，競爭力下降，行業內整合不可避免，另一方面，為增強船企和船東的競爭力，政府很愿意見到他們之間進行并購整合。