2012年5月13日在北京舉行的第五次中、日、韓領(lǐng)導(dǎo)人會議上，三國領(lǐng)導(dǎo)人回顧了中、日、韓合作的進(jìn)展，進(jìn)一步明確了未來合作的目標(biāo)和重點。三國領(lǐng)導(dǎo)人同意年內(nèi)正式啟動中日韓自貿(mào)區(qū)談判并決定適時頒布相應(yīng)的FTA((FTA是自由貿(mào)易協(xié)定Free Trade Agreement的英文簡稱，它是獨立關(guān)稅主體之間以自愿結(jié)合方式，就貿(mào)易自由化及其相關(guān)問題達(dá)成的協(xié)定)，并發(fā)表了《關(guān)于提升全方位合作伙伴關(guān)系的聯(lián)合宣言》，指出“我們歡迎三國自貿(mào)區(qū)聯(lián)合研究的結(jié)論和建議。認(rèn)識到中日韓建立自貿(mào)區(qū)將促進(jìn)三國經(jīng)濟(jì)增長與繁榮。我們支持三國經(jīng)貿(mào)部長關(guān)于年內(nèi)啟動中日韓自貿(mào)區(qū)談判的建議。為此，三國應(yīng)立即開始準(zhǔn)備工作，包括啟動國內(nèi)程序和工作層磋商”。 
　　某種程度上講，這對三國的經(jīng)濟(jì)合作以及整個東北亞地區(qū)的未來繁榮與穩(wěn)定，無疑都具有“里程碑式”的意義。然而，這樣的“好事”，卻也是一波三折，基本上“只聽樓梯響，不見人下來”，什么時候那“最后一只靴子”能落定，還不得而知。
　　一、中日韓FTA的進(jìn)展
　　2001年開始由中國國務(wù)院發(fā)展研究中心(DRC)、韓國對外經(jīng)濟(jì)政策研究院(KIEP)以及日本綜合開發(fā)研究機(jī)構(gòu)(NIRA)共同承擔(dān)了中日韓聯(lián)合研究項目，針對促進(jìn)本地區(qū)貿(mào)易與投資、建立中日韓三國自貿(mào)區(qū)的宏觀經(jīng)濟(jì)影響等問題進(jìn)行民間研究。
　　在2002年11月舉行的金邊中日韓領(lǐng)導(dǎo)人會晤期間，朱镕基向日韓兩國提出了建立中日韓自由貿(mào)易區(qū)的構(gòu)想，并建議適時啟動三國自貿(mào)區(qū)的可行性研究。
　　2003年10月6日，中日韓領(lǐng)導(dǎo)人在巴厘島舉行第五次會晤，三國簽署了《中日韓推進(jìn)三方合作聯(lián)合宣言》。這標(biāo)志著中日韓開始從政府層面正式推動自由貿(mào)易區(qū)的構(gòu)想。
　　不過，2003年以來，無論民間還是官方、一國還是多國，共同聲明、共同研究等等，多年來發(fā)表過的、沒有發(fā)表的研究成果“幾可等身”。而且，三國政府領(lǐng)導(dǎo)人無論是在多邊場合還是在雙邊場合，甚至是在本國國內(nèi)，都多次表示過要啟動FTA的共同研究、啟動談判等等。
　　隨著全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)的發(fā)生和各國努力協(xié)調(diào)克服危機(jī)，日韓兩國對中日韓FTA的態(tài)度發(fā)生了微妙變化。2009年10月在北京舉行的三國領(lǐng)導(dǎo)人峰會上，中日韓領(lǐng)導(dǎo)人在會議上決定，盡快啟動中日韓FTA的官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究。同年10月，中日韓在泰國舉行的第六次中日韓商務(wù)部部長會議發(fā)表聯(lián)合聲明，提出2010年上半年開始，用兩年時間完成中日韓FTA的官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究。
　　從2010年5月到2011年12月，中日韓三國共舉行7次官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究會議。
　　2010年5月，中日韓自貿(mào)區(qū)官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究第一次會議在韓國首爾召開，三國就自貿(mào)區(qū)聯(lián)合研究的基本議題設(shè)置、研究方式等問題進(jìn)行了討論，并對貨物貿(mào)易議題交換了意見。2010年9月，中日韓自貿(mào)區(qū)官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究第二次會議在日本東京舉行，三方就關(guān)稅、非關(guān)稅措施、原產(chǎn)地規(guī)則、貿(mào)易救濟(jì)、衛(wèi)生與植物衛(wèi)生措施(SPS)、技術(shù)性貿(mào)易壁壘(TBT)等涉及貨物貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)合作領(lǐng)域的有關(guān)議題充分交換了意見。中日韓自貿(mào)區(qū)官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究第三次會議于2010年12月在中國山東威海舉辦，主要討論了自貿(mào)區(qū)服務(wù)貿(mào)易與投資領(lǐng)域等有關(guān)議題。三國承諾將努力于2012年前完成中日韓自貿(mào)區(qū)聯(lián)合研究，并努力完成三國投資協(xié)議談判。中日韓自貿(mào)區(qū)官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究第四次會議于2011年3月30日至4月1日在韓國的濟(jì)州島召開；中日韓自貿(mào)區(qū)官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究第五次會議于2011年6月底在日本的北九州市舉行，主要討論了自貿(mào)區(qū)服務(wù)貿(mào)易與投資領(lǐng)域等有關(guān)議題；中日韓自貿(mào)區(qū)官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究第六次會議于2011年8月31日至9月2日在中國長春舉辦，會議主要討論的是相關(guān)規(guī)則及合作規(guī)范等問題；2011年12月14日至16日，中日韓自貿(mào)區(qū)官產(chǎn)學(xué)聯(lián)合研究第七次會議。會議一致認(rèn)為，中日韓FTA不僅僅是促進(jìn)三國間投資貿(mào)易與擴(kuò)大廣泛的合作，而且對推進(jìn)亞太區(qū)域經(jīng)濟(jì)整合進(jìn)程也有非常有意義。
　　然而，縱觀這10余年來的歷程，不難發(fā)現(xiàn)，中日韓自貿(mào)區(qū)構(gòu)想的提出并不晚于中國-東盟自貿(mào)區(qū)等其他東亞地區(qū)自貿(mào)區(qū)安排，但進(jìn)程卻躑躅不前，長期停留在“研究”階段。某種程度上說，可謂碩果累累——單邊、雙邊或者三邊的共同研究成果頗豐；而從另一個角度去看，卻又乏善可陳——沒有看到任何實質(zhì)性內(nèi)容！各種可行性研究的結(jié)論都十分積極，但卻一直未能進(jìn)入下一步。豐碩的研究成果，或束之高閣，或置于書齋，鮮見轉(zhuǎn)化為實際行動，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在東亞其他自貿(mào)區(qū)進(jìn)程后面。
　　二、觸手可及的“好處”
　　中日韓三國地處東北亞，人口占全球22.3%，經(jīng)濟(jì)總量占世界19.6%，是繼北美、歐洲之后的世界三大經(jīng)濟(jì)圈之一。 中日韓的經(jīng)濟(jì)規(guī)模和跨國投資居世界前列，2011年中日韓的對外投資分別為676億美元、1156億美元、204億美元。但以中日韓為主的東北亞經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程滯后，三國間互相投資額僅占三國對外投資總量的6%。因此加強(qiáng)三國投資合作，推進(jìn)自貿(mào)區(qū)進(jìn)程具有十分積極的意義。
　　2003年中日韓自貿(mào)區(qū)民間可行性研究小組分別基于一般均衡模型對中日韓自貿(mào)區(qū)的經(jīng)濟(jì)影響進(jìn)行了模擬，其結(jié)論基本一致，即建立中日韓三國自貿(mào)區(qū)對推動三國經(jīng)濟(jì)增長、擴(kuò)大對外貿(mào)易和提高國民福利水平具有積極意義。其中通過建立中日韓自貿(mào)區(qū)能夠帶動中國GDP增長1.1%～2.9%，推動日本GDP增長0.1%～0.5%，推動韓國GDP增長2.5%～3.1%。而中國能夠獲得46～64億美元的總福利提高，日本獲得67～74億美元，韓國的福利提高最明顯，共計114～263億美元。在取得共贏的同時，F(xiàn)TA將推動?xùn)|北亞乃至東亞經(jīng)濟(jì)圈成為世界經(jīng)濟(jì)力量的第三極。
　　根據(jù)中國2012年5月初發(fā)布的《中日韓合作(1999～2012)》白皮書提供的數(shù)據(jù)，中日韓三國之間的貿(mào)易額從1999年的1300多億美元，增至2011年的6900多億美元，與三邊合作開始的1999年相比增長了4倍多。中國已連續(xù)多年成為日本、韓國最大貿(mào)易伙伴，日本、韓國在中國貿(mào)易伙伴中分別位居第四位和第六位。在直接投資方面，日本和韓國是中國的重要外資來源，到2011年底兩國累計對中國投資接近1300億美元。
　　對韓國而言，中國是韓國最大的貿(mào)易伙伴，也是韓國最大的貿(mào)易順差來源地。2011年，韓中貿(mào)易額達(dá)到2456億美元，貿(mào)易額和貿(mào)易增速均超出韓美雙邊貿(mào)易的2倍，韓國對華貿(mào)易順差接近800億美元。根據(jù)中方的統(tǒng)計，貿(mào)易順差遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了韓國對美貿(mào)易順差的116億美元。與此同時，中國也是韓國最大的海外投資目的地，2001年到2010年韓國對華直接投資累計369億美元，中國已經(jīng)成為韓國三星、LG、SK、現(xiàn)代汽車等跨國公司最大的銷售市場。目前，韓國已與歐盟、美國等16個經(jīng)濟(jì)體簽署了自貿(mào)協(xié)定，但韓國與中國、日本仍然是最密切的貿(mào)易合作伙伴，中日韓自貿(mào)協(xié)定對韓國的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過韓國已簽署的任何其他自貿(mào)協(xié)定。
　　2011年，中日貿(mào)易額已經(jīng)達(dá)到3431億美元，日方的順差達(dá)到463億美元，日本對中韓的出口額占對外出口總額的近30%，簽訂自貿(mào)協(xié)定將使中日之間的貿(mào)易額出現(xiàn)一個持續(xù)的較快增長。
　　三國之間其實已經(jīng)形成了一種基于貿(mào)易和投資的經(jīng)濟(jì)相互依賴：一方面，日韓兩國通過直接投資將產(chǎn)業(yè)大量轉(zhuǎn)向中國；另一方面，直接投資的貿(mào)易效應(yīng)使得中國成為日韓兩國最大的貿(mào)易伙伴。中日韓三國互為鄰國，三國占世界經(jīng)濟(jì)總量的20%和亞洲的70%，中日韓三國之間的貿(mào)易額明顯低于世界平均水平(49.2%)，原因就在于中日韓三個相互最重要的貿(mào)易伙伴之間卻沒有簽署自由貿(mào)易協(xié)定。在當(dāng)前美國經(jīng)濟(jì)仍不穩(wěn)定，歐洲又因債務(wù)危機(jī)陷入困境的背景下，沒有中日韓市場的一體化，亞洲經(jīng)濟(jì)一體化也就成為無源之水、無本之木，看不到任何前景。因此可以說，加強(qiáng)中日韓合作不僅對于三國經(jīng)濟(jì)發(fā)展，對于整個東亞乃至全球經(jīng)濟(jì)的總體表現(xiàn)都具有很積極的影響。
　　三、道遠(yuǎn)且阻，各懷“鬼胎”
　　盡管存在巨大的潛在經(jīng)濟(jì)利益，三國領(lǐng)導(dǎo)人也同意年內(nèi)正式啟動中日韓自貿(mào)區(qū)談判，并發(fā)表了《關(guān)于提升全方位合作伙伴關(guān)系的聯(lián)合宣言》。但是，由于各方都有自己不為對方理解、或者不可能讓步的一些訴求，在對待三國FTA這事上面的態(tài)度，也有了相當(dāng)?shù)淖兓�。因此，可以看得出，中日韓FTA的建立依然是“道遠(yuǎn)且阻”，不可能一蹴而就。
　　中日韓三國的經(jīng)濟(jì)水平差距較大，要達(dá)成FTA協(xié)商，首先要建立起三國的利益關(guān)系，因此過程十分復(fù)雜。三國都認(rèn)為自貿(mào)區(qū)對自身有利，但目前對能否順利啟動還是沒有完全把握。而且，還需要克服很多經(jīng)濟(jì)上和政治上的困難，再加上三國之間的領(lǐng)土糾紛及歷史糾結(jié)、政治上的相互不信任、安全上的憂慮以及區(qū)域外因素的干擾等，三國自貿(mào)區(qū)顯然不會一帆風(fēng)順。
　　在FTA競爭方面，日本遠(yuǎn)落后于韓國，因此日本渴望通過此次FTA協(xié)議逆轉(zhuǎn)局勢。日本對中韓的出口額占對外出口總額的近30%，盡快啟動三國FTA談判將使日本受益。日本政府最擔(dān)心的是國內(nèi)農(nóng)業(yè)，而希望簽署比自貿(mào)區(qū)低一級的投資協(xié)定。這是為了促進(jìn)比韓國、中國企業(yè)更具競爭力的日本企業(yè)進(jìn)軍亞洲。
　　韓國方面，經(jīng)濟(jì)上，“FTA疲勞綜合征”在韓國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)主體之間迅速擴(kuò)散。韓國的態(tài)度從積極轉(zhuǎn)向倒退，盡管研究認(rèn)為韓國將是自貿(mào)區(qū)的最大受益者。因為三國間的FTA開放程度有可能較低，韓國在對華FTA上可以多大程度獲得出口擴(kuò)大帶來的現(xiàn)實利益仍然充滿不確定性。韓國不僅擔(dān)心與中國相比處于弱勢的農(nóng)業(yè)和中小企業(yè)競爭力，也擔(dān)心與日本相比處于弱勢的技術(shù)競爭力。因此，韓國媒體甚至建議韓國政府“警惕”中國分階段、有限的FTA引導(dǎo)戰(zhàn)略，建議韓方堅持一攬子、高級別的FTA談判方式。政治上，韓國領(lǐng)導(dǎo)人擔(dān)心國內(nèi)脆弱產(chǎn)業(yè)工人和農(nóng)民聯(lián)合起來抗議，可能導(dǎo)致選票流失進(jìn)而丟失政權(quán)。在野黨強(qiáng)烈反對中韓FTA，稱“執(zhí)政黨希望借助FTA來修復(fù)陷入僵局的韓中關(guān)系，但韓中FTA有著給蒙受韓美FTA沉重打擊的農(nóng)業(yè)和漁業(yè)領(lǐng)域帶來核爆炸級沖擊的危險”。
　　另外，韓國政府認(rèn)為韓國已成功與歐盟(EU)和美國簽署了FTA，因此在與中國和日本討論FTA的過程中掌握了主導(dǎo)權(quán)。韓國政府有充足的時間就中韓FTA具備的外交、安全意義和中日韓FTA的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)進(jìn)行充分的內(nèi)部討論。可以考慮暫時放下中日韓FTA，
　　對于中國來說，最擔(dān)心的是與日韓相比處于弱勢的汽車等工業(yè)開放，將帶來國內(nèi)產(chǎn)業(yè)的存亡和嚴(yán)重的失業(yè)。但是，中日韓FTA在外交、安保上的意義大于在經(jīng)濟(jì)上的意義。起初，中國對中日韓FTA并不積極，但自從韓美FTA生效后，日本又表示要參與由美國主導(dǎo)的TPP，因此中國意識到有必要抵制美國，所以改變了對于三國FTA的態(tài)度。不管是中韓FTA，還是中日韓FTA，只要是沒有美國涉足的東北亞地區(qū)FTA，中國都是歡迎態(tài)度。
　　因此，中日韓三國之間如何提高彼此政治互信度、如何妥善解決領(lǐng)土爭端、如何“以史為鑒，面向未來”，以正確的歷史觀對待歷史問題上的糾結(jié)、如何從長遠(yuǎn)戰(zhàn)略高度，本著三國FTA“win-win-win”精神，彼此讓步等，才是順利實現(xiàn)三國FTA的關(guān)鍵所在。