2008年春節，中共中央總書記胡錦濤到廣西考察工作時指出：“推動合作，要從推動交通等基礎設施開始�！�2008年10月，中共中央政治局委員、國務院副總理張德江在廣西考察時強調，要重視西江“黃金水道”的開發利用。  
　　緊接著，廣西提出了打造“億噸西江黃金水道”戰略，提出5年投資700多億元，把西江廣西段年通貨量由4200多萬噸提升到億噸的目標。 
　　2009年10月28日，國務院通過《關于進一步促進廣西經濟社會發展的若干意見》，指出今后一段時期廣西要充分發揮北部灣經濟區和西江經濟帶集聚輻射帶動作用，把發展西江經濟帶提高到國家區域發展的戰略高度�！爸醒牒妥灾螀^黨委對西江經濟帶建設的重視，猶如春風化雨，激起西江開放開發千重浪。貴港市正在緊緊抓住這一千載難逢的機遇，參與億噸西江黃金水道建設，迅速掀起西江經濟帶建設高潮，奮力打造西江流域核心港口城市�！辟F港市委王可書記充滿信心地說。 
　　從肩挑背扛的人工碼頭到現代化內河大港 
　　改革開放之初的1978年，貴港港僅有4個碼頭泊位和9個自然岸臨時泊位，年通過能力50萬噸，碼頭卸裝也基本靠人力肩挑背扛，跑運輸的船舶是水泥船為主。 
　　黨的十六大特別是十七大以來，貴港市加快港口基礎設施建設步伐，港口經濟持續攀升，2000年突破500萬噸，2003年突破1000萬噸，2004年突破1500萬噸，2005年突破2000萬噸，2008年突破3000萬噸,2011年突破4000萬噸…… 
　　十一五期間，貴港港得到提速發展。貴港至梧州航道通航等級由三級提升到二級，新增千噸級以上泊位21個。僅僅用了3年時間就使吞吐量從3000萬噸提上到 4000萬噸，港口吞吐能力、年貨物吞吐量、年造船能力、貨運船舶運力均占廣西內河的60%以上，粵港澳、西南進港貨物年中轉量已超過1000萬噸，承擔了貴州煤炭南運中轉總量的80%，在西江流域經濟社會發展中具有舉足輕重的作用。 
　　貴港水路運輸的發展壯大除了港口得天獨厚的地理優勢，產業低廉的運輸成本是貴港打造西江航道樞紐中心的重要原因。以貴港至廣州運輸為例，目前水路運價每噸公里約為0.04元，而鐵路運價為水路的3倍，公路運價為水路的7倍。 
　　機械化、專業化、集約化碼頭是貴港港的另一優勢。港口碼頭功能完善，各類裝卸機械配套齊全，集裝箱泊位配置了目前我國內河最先進的專業化起吊45噸的集裝箱岸橋，是廣西內河機械化程度最高的港口之一。港口現有碼頭泊位142個，其中2000噸級13個，1000噸級泊位12個，年通過能力達3200萬噸和 8萬標準箱。躋身全國內河主要港口十強和華南地區內河第一大港。 
　　從“一枝獨秀”的制糖工業到“百花齊放”的沿江產業集群 
　　過去的貴港，制糖業是最大的工業支柱，曾經享有“中國糖王”、“甘蔗之都”的美譽，單一的工業結構長期制約著貴港工業的發展。 
　　國家對西江經濟帶的重視為貴港贏來了難得的歷史機遇。貴港市圍繞西江這條黃金腰帶，大力發展沿江產業集群，經過十幾年的發展，形成了以制糖、造紙、建材、電力、化工、飼料以及港口運輸等支柱產業和以冶金、機械、食品、醫藥、服裝、羽絨為特色的地方工業體系，工業結構實現了從只有制糖工業的“一枝獨秀”到 “百花齊放”的轉變。 
　　貴港的工業發展占盡了天時、地利、人和。東部產業轉移是“天時”，西江黃金水道建設以及途經貴港的高鐵、高速公路建設是“地利”，而“人和”則是貴港本地豐富的勞動力資源�？礈蔬@些優勢條件。臺泥、華潤、中遠、中海、中國外運、印尼愛凱爾等國內外知名企業紛紛接踵而至、搶灘貴港。 
　　在大企業加快布局的同時，貴港的工業園區也成為中小企業的投資樂園。目前，貴港已建起江南工業園、西江產業園、臺灣產業園、桂平長安工業園區、平南臨江產業園等一批產業園區，優厚的政策條件吸引了大量企業、信息、人才、技術、資本等生產要素向園區集聚。如今貴港已成為廣西承接產業轉移示范基地和廣西臺商最多、臺資企業最密集的地區之一。 
　　“工業立市”的基礎得到進一步夯實。工業實現總產值2003年—2011年年均增長26.37%；工業增加值2003年—2011年年均增長 21.18%。工業在國民經濟中的比重由2003年的21.65%提高到了2011年的38.91%。規模以上工業企業由2003年的107家擴大到 2011年的332家。工業在國民經濟中的主導作用顯著增強，支柱產業也得到長足發展，產品產量迅速增長。2011年發電量97.62億千瓦時、飼料 90.11萬噸、水泥1828.08萬噸、生鐵35.97萬噸，分別比2003年增長了654.99%、224.37%、510.64%、66.14%。 
　　從農村版的小縣城到現代化的特色園林港口城市 
　　如今的貴港，公園溪河蜿蜒，碧波蕩漾；街道綠樹成蔭，鳥語花香，高樓林立，商業繁榮，車水馬龍。變化令人刮目：2011年，城市建成區面積達到98.39 平方公里，是2003年的1.32倍。全市園林綠地面積2139公頃，比2003年擴大了859公頃；城市建成區綠化覆蓋面積2279公頃，比2003年擴大了863公頃；城鎮生活垃圾無害化處理率85.28%。貴港真正成了宜業、宜游、宜商、宜學、宜居的現代化大都市。 
　　10年前，“彈丸之地”的貴港城區，沒有幾幢標志性建筑，惟一給人留下印象的就是一個大大的新世紀廣場和市行政中心了。 
　　基礎差但追求不低。貴港市委、市政府高瞻遠矚，把城市發展科學定位為：建設桂東南區域中心城市、廣西重要的現代化內河港口城市、富有南國特色的宜居生態園林城市！ 
　　于是，上海同濟大學、上海交通大學、中國規劃研究院、廣西城鄉規劃設計院等區內外一流的規劃設計單位通過競爭擇優，參與了貴港的城市規劃設計，編制了《貴港市中心城區總體規劃（1996－2015）》、《貴港市“十五”城鎮發展規劃》，以及城北片區、城西片區、江南片區等十多項片區規劃。 
　　為適應快速發展的變化，2008年6月，貴港市又委托北京清華城市規劃設計研究院，啟動貴港市城市總體規劃的修編工作，并廣泛邀請市民參與。在《貴港市總體規劃（2008－2030年）》（征求意見稿）向社會公示后，數千市民建言獻策，提出修改意見200多條，使修編后的規劃更體現民意：中心城區綠地更多，博物館、檔案館、圖書館、文化體育中心等城市公共配套設施更齊全，其中規劃的公園就達到26個。“十一五”期間，貴港市舍得讓出黃金地段，陸續啟動、建成體育中心和文化藝術中心、檔案館、圖書館、博物館，改造東湖公園、馬草江公園、南山公園、民族文化公園等民生項目。 
　　舊城改造更是傾注了貴港市領導的心血。他們積極探索新區和舊城區滾動發展的科學模式，引進巨資對舊城區進行改造。其中東湖改造就是耀眼的亮點。 
　　貴港市東湖位于舊城區，因蘇東坡題刻而得名。由于管理等方面原因，多年的垃圾污水和違章建筑，使清水出芙蓉的東湖美景不再，腥臭熏天。2007年，貴港市通過房地產開發等市場運作方式，引進實力雄厚的新疆廣匯集團，對東湖進行全面改造，包括截污排水、湖底清淤、補水、園林景觀游樂設施、護岸、道路及路燈等多項工程。 
　　環境愈美發展愈快。貴港市吸引130多家房地產開發企業進駐，參與城市建設。眾多檔次高、功能完善、環境好的花園小區如雨后春筍般崛起，很多居民從“竹筒樓”，喜氣洋洋地搬進了小橋流水、水榭樓臺的“花園洋房”。 
　　在“十一五”期間，貴港市投入4.4億元建設保障性住房27.9萬平方米，累計發放廉租住房租賃補貼資金1020.7萬元，6748戶城市低收入家庭也有了溫馨的家園。 
　　隨著房地產項目的帶動，貴港市商貿服務業日漸繁榮，夢之島、南寧百貨、北京華聯、深圳銀座、國美電器、蘇寧電器等眾多大型商貿企業相繼進入，大潤發、富安居也拋出“橄欖枝”；建材、汽車摩托車城等一批專業市場建成。2011年，全社會消費品零售總額245.97億元，是2003年的3.48倍，年均增長 16.25%。 
　　奮力打造西江流域核心港口城市 
　　貴港這座逐水而生，因水而變城市，隨著國務院《西江經濟帶規劃》重大戰略部署的即將出臺，將再次讓貴港這座港口城市再次騰飛。面對新的歷史機遇，貴港發展的愿望十分強烈。 
　　融入泛珠和泛北經濟區域，把貴港市打造成為西江黃金水道航運中心和承接產業轉移示范基地，這是貴港市遠大的“水設想”。 
　　大力實施三年目標任務行動計劃，加快開發利用岸線的步伐。貴港市列出三年目標任務行動計劃港口建設大會戰項目共16個（其中新建項目7個，續建項目9 個），計劃總投資44.339億元，計劃2012～2014年完成投資304222萬元，2015年完成部分項目收尾工程投資56379萬元。 
　　到2014年： 
　　新增3000噸級泊位2個，2000噸級泊位25個,1000噸級泊位1個 
　　新增吞吐能力1960萬噸，集裝箱吞吐能力33.5萬標準箱 
　　建成一級進港公路5.44公里,二級進港公路33.7公里 
　　建成貴港二線船閘工程，貴港航運樞紐的年度總單向通過能力達到4250萬噸 
　　建成南寧至貴港二級航道工程，實現西江航運干線廣西段570公里全線擴能為二級航道 
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　　高起點規劃港口布局。經過五年多時間修編的《貴港港總體規劃》已于2010年4月30日獲國家交通運輸部和自治區人民政府批復實施，《貴港市港口岸線及物流系統綜合開發概念性規劃》、《貴港港中心港區蘇灣作業區控制性詳細規劃》、《貴港港桂平港區蒙圩棉寵作業區控制性詳細規劃》等三個規劃已通過評審。 2012年正式啟動在貴港建立廣西西江保稅港區的申報工作。 
　　高標準推進港口建設。貴港港羅泊灣作業區二期工程、華潤水泥（平南）有限公司專用碼頭三期工程、貴港至梧州二級航道、桂平航運樞紐二線船閘等一批工程先后建成投產，南寧至貴港二級航道、貴港航運樞紐二線船閘開工建設。為做強做大港口，2011年2月，貴港市與廣西西江開發投資集團有限公司合資組建廣西貴港市西江投資有限公司，現正開展貴港港東山多用途泊位工程、蘇灣作業區一期工程等項目籌建工作。 
　　港城互動發展。貴港市利用西江優勢，大力發展臨港工業，沿江規劃布局建材、冶金、電力、船舶修造、食品等優勢產業，配套建設產業園區，目前已規劃建設江南工業園等5大產業園區，以建材、羽絨、化工、飼料、電子工業等為主導產業的江南工業園，以水泥、倉儲、物流為主導產業的貴港（臺灣）產業園，以化工、紡織、木業加工、機械制造為主導產業的桂平長安工業園，以生物科技、木業加工、機械制造為主導產業的平南工業集中區等產業園區蓬勃發展。相繼引進了深圳華強、香港華潤、臺灣水泥、中國華電等知名大企業來投資置辦實業，形成了珠三角地區重要的建材、能源供應基地，農副產品及林產品的生產加工供應基地。 2010年，全市沿江工業園區實現工業總產值280億元，比增41%。2011年，全市五大產業園區實現工業增加值71億元，增長19.7%。 
　　完善港口服務功能。在加強貴港市航運信息服務中心建設的同時，2011年率先在廣西建立首家船舶交易服務機構——廣西貴港珠江船舶交易所有限公司，并率先廣西成立首家水運企業——貴港市水運企業協會，貴港水運實力不斷增強。貴港西江黃金水道物流信息平臺列入自治區科技廳2011年度科技項目，已進入施工階段，將于2012年7月底建成投入使用。 
　　隨著貴港市委市政府“三年目標任務行動計劃”的不斷推進，貴港港必將進一步做大做強，必將發展成為配套先進、功能齊全、優勢明顯的全國內河現代化港口，貴港產業支撐力和區域競爭力必將進一步增強，“黃金水道”必將真正產生“黃金效益”。