汕頭市大力實施“以港興市”戰略，港口集裝箱、石化等主要貨種穩步增長，貨物吞吐量、集裝箱吞吐量已連續7年兩位數增長。尤其2011年港口集裝箱吞吐量首次超過100萬標箱，進入世界港口集裝箱吞吐量100強，進一步鞏固汕頭港作為國家沿海主要港口、粵東區域中心港口的地位。
　　汕頭市大力推進港口基礎設施建設，積極開辟扶持新航線。隨著廣澳港區5萬噸級航道和5萬噸級集裝箱泊位建成投入使用，結束了粵東長期以來只能�？�2至3萬噸級集裝箱船舶的歷史。港口管理部門積極組織企業開拓腹地，加強組船攬貨力度，世界航運物流業巨頭陸續進駐廣澳港區。據統計，“十一五”以來，汕頭港新增航線12條，其中外貿航線9條、內貿航線3條，已開通至地中海、中東、南美、西非、東南亞等多條集裝箱班輪航線，航線網絡日臻完善。汕頭港貨物吞吐量從“十五”期末的1735.9萬噸增加到2012年的4562.8萬噸，增長162.8%，年均增長14.8%；集裝箱吞吐量從36.8萬標箱增加到125萬標箱，增長239.7%，年均增長19.1%。
　　“十二五”期間，汕頭市將掀起港口基礎設施建設新高潮，重點建設廣澳港區防波堤、10萬噸級航道，10萬噸級集裝箱碼頭兩個，2萬噸級石化碼頭、5萬噸級石化碼頭、10萬噸級散貨碼頭各一個，以及海門港區煤炭中轉基地和一批石化碼頭。同時，完善港口集疏運、口岸等綜合配套體系，適應現代物流發展要求。力爭到“十二五”期末，全港貨物吞吐能力達到8000萬噸左右。市港口管理部門相關負責人表示，近期汕頭港將全面加快廣澳港區和海門港區重點項目的建設，全力把汕頭港建成粵東集裝箱、油氣液體化工原料、煤炭中轉和對臺物流四大基地，建成粵東區域航運中心。