武漢得水獨厚，內河港口建設曾經在全國一度領先，進入上世紀90年代，隨著基礎設施建設的鋪開，更多人傾向于更加快速的鐵路、公路、航空，長江干線航運陡然滑落，武漢港的業務逐漸萎縮。 
　　近年來，國家加快經濟發展方式轉變，水運作為一種占地少、運量大、投資省、價格能耗低、污染小的交通運輸方式日益受到重視。為了充分發揮長江黃金水道優勢，增強為中西部區域服務的綜合能力，湖北投資千億，把武漢、咸寧、黃崗、鄂州四地港口進行整合，合力打造武漢新港。僅僅用了兩年多的時間就迅速崛起為長江中上游第一個億噸大港，到2015年貨物吞吐量可超過兩億噸。武漢集裝箱有限公司總經理袁碩：“現在除了本地的箱源以外，還有湖南、河南、四川的瀘州、重慶一直下游下來的集裝箱，都在我們這里進行中轉�！�
　　武漢進一步發揮作為全國鐵路，公路中心的優勢，武漢新港開通了水水中轉，陸水聯運后，又修建了鐵路專線，實現鐵水聯運，在這里實現了全國少有的鐵、路、水、空聯運的大格局。武漢新港提出，建設長江中游航運中心，到2015年將達到2億噸規模，成為全國內河航運第一大港。
　　交通部水運局局長宋德星：“武漢提出新港這樣的一個戰略，從經濟布局和發展來說，它的定位是沒有任何問題的�！�
　　隨著規劃的逐步實施，武漢長江中游航運中心逐步成為中西部地區主要的集裝箱運輸基地、船舶制造基地、航運綜合服務基地、物流及貿易基地，我國重要的水運交通樞紐，具有國際影響力的內河航運中心。如今，武漢新港通航領域不斷拓展。先后開通了直達日本、韓國、東南亞各國及港澳地區的不定期貨運航線�；謴烷_通了武漢至上海洋山港“江海直達”航線。開通中遠直達快航，中部地區貨物接轉歐洲干線班輪時間縮短一周。開通了直達臺灣的貨運航線。武漢新港已成為名符其實的中部地區走向海外的重要“門戶”。
　　武漢新港管委會主任張林：“我們服務周邊地區的能力更加強化，樞紐港的地位，航運中心的地位就能得到更好的彰顯和發揚，對建成國家中心城市，建成國家中部崛起的戰略支點這樣一些方式都是添磚加瓦的正能量�！�
　　在全球90%以上的貨物都要通過海上運輸的今天，建設武漢新港將開啟城市的經濟活力，搭建區域經濟騰飛的平臺。
　　北京大學區域經濟研究所教授楊開忠說，通過建設武漢新港，把它建設成長江中游的航運中心，它就可以大大的降低武漢以及武漢所影響的中西部地區經濟對外交流的成本，提高它的效率，增加它的機會，所以武漢新港可以成為武漢及周邊地區經濟增長的一個新的引擎。