市場再冷再差，也會有需求，關鍵是有無適銷對路的好產品。自去年年底以來，上海外高橋造船有限公司自主研發的一款集綠色、環保、低碳等優勢于一身的世界第六代18萬載重噸好望角型散貨船，就吸引了海內外眾多船東的眼球。截至今年3月底，外高橋造船公司已經陸續收獲16+8艘該型船訂單，并手持20.6萬載重噸散貨船訂單20余艘，在持續低迷的散貨船市場中成為難得的大贏家。 
　　發展成為世界好望角型散貨船開發、設計和建造中心，是外高橋造船公司10多年來始終不渝的追求。不過由于是新建企業，在船型開發設計上缺少積累，該公司在起步階段，主要依靠外部合作來開發新船型，外高橋人將其形容為“只能跟著他人走”。即便如此，該公司對綠色環保船型的研發方向，始終明確且堅定。隨著企業生產經營的快速發展，該公司不斷加大科技投入，逐步組建起一支配置完整的研發設計團隊，形成了從基礎設計到詳細設計再到生產設計的全周期覆蓋的設計能力，并自主掌握了從17.5萬載重噸到20.6萬載重噸散貨船，直至32萬載重噸超大型油船（VLCC）的研發技術，形成了特有的好望角型散貨船和油船系列產品，創造出在國際上廣受好評的市場品牌。
　　引領世界好望角型散貨船的技術創新和升級換代潮流，需要有堅實的技術基礎。外高橋造船公司在船型研發技術上舍得投入人力、財力和物力，除了與國內外試驗水池長期合作，還成立了有限元分析研究團隊，這在國內外船廠中是很少有的。不過，光靠理論技術，未必能夠贏得市場。因此，該公司在船型開發中，更加關注船東的需求，以及政府的政策導向。自國際金融危機爆發以來，全球航運市場萎靡不振，導致新造船需求暴跌。憑借內外兼修的深厚功力，外高橋造船公司牢牢把握了船東加速淘汰老舊船型的動向，用綠色、環保、節能的新船型攻破堅冰，引領需求，在極為困難的市場環境下實現了接單突破。
　　據外高橋造船公司副總工程師耿蔚翔介紹，在18萬載重噸散貨船型的開發設計中，他們打破常規，大膽創新，采用了無球鼻艏船型設計方案，同時進行了線型優選和多方案的附體節能研究與試驗，并采用了新型主機和螺旋槳導管等新設備，使得該船型具有最佳的技術經濟性能。與原有的17.6萬載重噸散貨船相比，該型船的綜合油耗降低了20%、運輸能力提高了30%，不僅達到了船舶能效設計指數（EEDI）第二階段的目標，而且能夠全面滿足國際船級社協會（IACS）共同結構規范（CSR），國際海事組織（IMO）涂層新標準（PSPC）、燃油艙雙殼保護標準、Tier Ⅱ排放標準等最新要求，是一款名副其實的綠色環保、經濟低碳的好望角型散貨船。
　　“客戶至上”、“為顧客創造價值”是外高橋造船公司一貫堅持的經營宗旨，也是該公司船型研發的重要導向。在18萬載重噸散貨船的開發設計中，該公司積極聽取船東在船舶技術和經濟性能、綠色環保性能、適用性等方面的反饋意見，并及時跟進新的技術規范和要求，還為船東提供了壓載水(產品庫 求購 供應)處理、廢氣鍋爐(產品庫 求購 供應)等個性化選擇方案，由此受到了船東的認可和贊賞。
　　開展超前性預研，開發出引領市場需求的新船型，為外高橋造船公司近年來的破局發展打下了基礎，也為其今后的轉型發展創造了條件。目前，該公司通過對阿芙拉型油船進行優化設計，使其油耗明顯降低，已受到國際上多家船東的關注；20.6萬載重噸散貨船的持續設計優化已被列入工業和信息化部科研課題；VLCC通過多次線型優化，主要性能指標已超越韓國同行的產品；16000TEU超大型集裝箱船的預研正在啟動……從緊跟潮流到引領潮流，從滿足需求上升到激發需求，外高橋造船公司正在向更高的目標奮力攀登。