隨著今年3月運載量近1.6萬標箱的貨輪“艾里馬士基”首航廣州港南沙港區，意味著目前全球最大型貨柜船舶可自由進出航道水深已達負17米的南沙港區，較航道水深負15米的香港葵青貨柜碼頭“后來居上”，未來還計劃浚深至負20米。綜觀廣東港口，不少專家認為南沙港區發展潛力最大，在地理位置、港口設施拓展、后方陸域配套等方面獨具優勢，被坊間形容為未來香港“最大勁敵”。 
　　南沙港區位于南沙新區龍穴島，處珠江三角洲地理中心。廣州港集團有關負責人表示，南沙港方圓30公里包含廣州、中山、順德、珠海、江門、東莞等地；方圓60公里包括香港、澳門；方圓100公里內更全面覆蓋整個珠三角城市群，其地域優勢是深圳、香港等港口無法比擬的。而且貨物經南沙港出海，運輸成本比珠三角其他大港便宜三分之一以上。
　　投產兩年已獲盈利
　　自南沙港區一期4個貨柜碼頭于2004年9月投產，2005年即完成貨柜吞吐量超108萬標箱，2006年超過241萬標箱，僅用了兩年便盈利，而不少港口一般需要三至五年。到2011年，南沙港貨柜吞吐量達884萬標箱。到去年底，南沙港擁有萬噸級以上深水碼頭27個，含10個10萬噸級貨柜專用碼頭，世界前20大貨柜班輪公司全部進駐開闢業務。去年貨柜吞吐量更達960萬標箱，單個南沙港在世界港口排名亦能在前十五名。
　　目前南沙港正在建設三期工程，新建4個10萬噸級貨柜碼頭在內的逾30個碼頭，連同南沙港疏港鐵路，同時于2015年可建成啟用；而南沙港區四期工程等項目亦正加快推進前期報批工作。此外，相比香港葵青貨柜碼頭、深圳鹽田港的后方可用陸域面積有限，南沙港卻擁有陸域面積廣闊平坦的優勢，區域經濟專家金心異認為，把港口優勢和土地利用相結合便是南沙港最大優勢，可用作為港口物流用地和發展臨港大工業。