2013年4月26日，中海集運公布了2013年第一季度報告，并發布了第三屆董事會第三十四次會議決議公告，同意由中海集運附屬公司中海集裝箱運輸（香港）有限公司建造5艘18000TEU型集裝箱船舶。詳細內容有待協議簽訂后另行公告。 
　　今年第一季度航線運價水平較去年同期有較大改善，中海集運根據市場需求靈活調配運力投放，突出航線效益，同時落實精細化管理，在燃油成本方面通過外貿低價鎖油及船舶超低負荷油耗降低等措施，有效降低了燃油成本，從而努力減少虧損。2013年第一季度實現收入人民幣79.3億元，較去年同期增長22.9%，歸屬于上市公司股東的凈利潤為人民幣-6.9億元，較去年同期上升52.6%�；�本每股收益為人民幣-0.059元。
　　近年來，全球集裝箱船舶大型化發展趨勢日益顯現，為追求規模效應、突出成本優勢、提升競爭力，班輪公司加快了船舶大型化的進程。新型超大型集裝箱船舶具有低單箱成本、低油耗的優勢，尤其在貨量最大、大船投入最多、競爭最激烈的遠東至歐美主干航線上，更能突顯這些優勢。擁有大型船舶是班輪公司未來能夠保持市場競爭力的資本。因此，中海集運順應市場“大船、低碳”的發展趨勢，訂造超大型集裝箱船舶，進一步優化船隊結構、擴增運力規模，努力通過船隊大型化發展與航線合作等多種途徑，不斷降低單箱成本，提升整體競爭能力。
　　此外，班輪公司間近年來不斷加強“大聯盟”、“大合作”的運營模式，而沒有“大船”就難有“大合作”，班輪公司必須要有與其他船公司“大合作”的基礎—-擁有單箱成本更低的超大型集裝箱船舶，從而不被競爭激烈的航運市場淘汰。中海集運此次計劃訂造超大型集裝箱船，也是公司推進“大船、大合作”發展戰略的舉措。
　　截至2012年12月31日，中海集運船隊總運力為59.5萬TEU，較2011年底下降了1.3%。去年，公司有2艘14100TEU及4艘4700TEU新船交付使用，同時，中海集運加大了老舊船、小型船的退租處置力度，在船隊總運力略有下降的情形下，船隊平均箱位從二零一一年底的3680TEU提升到了4103TEU，船隊結構得到了進一步優化。今明兩年，公司將有8艘10000TEU及4艘4700TEU集裝箱船交付，從船型配備看，公司萬箱型以上船舶在船隊中的比例偏低。今年，公司將計劃淘汰處置一部分維修成本高、燃油消耗大的小型船、老舊船，同時，順應全球集裝箱船舶大型化發展趨勢及造船價格正處于市場低谷帶來的成本優勢，適時補充更有競爭力、更低碳環保的大型船舶，調整優化船隊結構，繼續打造適應市場需求，適合自身發展的最優化的船隊。