在美國海軍學院Proceedings Magazine雜志的一篇文章中，Stephen M. Carmel寫道：“海事專家認為，貨運商急于開發更短的航線，而隨著冰蓋逐漸融化縮小，北極地區也會轉變成重要的航運線路。這一觀點顯然是錯誤的�！� 
　　Carmel稱，2012年9月16日，隨著冬季的到來，北極地區海冰融化停止，并開始重新形成凝結成冰。去年，海冰面積總量為132萬平方英里，比之前紀錄的最小值還要少300000平方英里。伴隨這一消息而來的是一系列關于北極地區航運增加的預測。
　　Carmel認為，毫無疑問，北極地區海冰是在融化，而這也確實會使該地區航運活動增加。不過，在做出合適的策略計劃和明智的投資之前，必須明確的是，北極地區海冰融化會帶來何種活動增加，以及這種增加到底會在何時發生。另外，也必須認識到，至少在商業利益方面，經濟狀況勝過一切。
　　顯然，在未來三十至四十年里，北極地區海冰融化將會帶來大量航運活動。因而，試圖在現有的地緣經濟條件下過分強調北極地區航運價值顯然是錯誤的。目前全球貿易模式的變化對北極地區航線的效用有重要意義。例如，中國勞動力價格越來越昂貴，這使得中國制造業不得不轉向東南亞其他國家，從而尋求較低的生產成本。不過，這并不能使北極地區航線發揮其優勢。
　　Carmel總結，顯然，北極地區正在向無冰方向發展，而隨之而來的北極地區貿易存在增加這一趨勢也不應忽視。不過，需要正確理解北極地區會增加何種活動，也需要正確評估這種活動的價值，這樣才能做出合適的政策與投資。對于現今推動全球化的商業航運來說，北極地區航線目前并不能作為傳統航線的備選，而在未來這一可能性也很小。