LNG運輸業務正吸引越來越多的航運企業涉足。繼中海發展今年3月宣布打造中國最大LNG船隊后，剛從ST邊緣脫身的天津海運也把目光投向這一領域。分析人士指出，長期看，國內對LNG運力的需求巨大，但礙于整個產業鏈的硬件建設需要時間，新船建造需要至少兩年周期，因此現階段更多是對未來運力需求的“看漲”。同時，由于LNG船本身附加值高，造價不菲，但核心技術一般都在海外企業手中，這一潛在“藍�！笔袌鲆步o國內造船企業帶來了機會和挑戰。 
　　作為一家中等規模航運公司，天津海運拋出的“120億元”再融資計劃，將目標之一鎖定在了新興的LNG運輸上。對一家亟需擴大經營規模的傳統航運企業而言，其對LNG業務如此關注和倚重，值得玩味。
　　而此前，就在今年初，中海發展還明確表示，LNG運輸將成為未來發展重點，除已簽訂的4艘LNG船外，公司在5月2日還披露了同滬東中華造船公司簽約建造6搜17.4萬立方米的LNG船舶的消息。目前其在LNG運輸的布局可謂航運公司中“手筆”最大的。
　　無論是航運企業還是造船公司，LNG業務都將成為未來的一大市場�！癓NG運輸業務，各方都看好，大型航運企業其實都有布局，但有些不在上市公司層面。目前，傳統的油運、干散、集運由于整體經濟復蘇緩慢處于低迷狀態，而LNG則顯示出了良好的生長空間，同時該業務具有高附加值。”航運專家吳明華指出。LNG以其儲量大、價格低為優勢，盡管國內需求已經呈現，但LNG產業鏈需要全面布局，尤其在其運輸環節，硬件設備才處于剛剛投入階段。其中，單以運輸�？繛槔�，國內能夠滿足需求的港口還是少數。除上海洋山港擁有LNG碼頭外，如今，北方以天津為代表，南方以廣東為代表，均開始加大了港口設施方面的布局。由此，以現階段情況看，LNG的運力需求雖然主要看LNG進口量的增長，但硬件設施能否“跟上”亦影響到這一項業務的發展速度。以目前情況看，一切尚在剛剛起步階段。
　　不過，上市航企顯然是已經感受到了這種需求，只是轉化為真正的業績尚需時日，且目前其LNG業務的占比也很有限。不過，由于LNG新船訂單業務必須以包運合同為前提，而其“貨源”的需求往往來自于中石油、中石化這樣的“巨頭”，這意味著，上述介入的公司勢必已經有了相應的合同保證。“比如合同約定2015年、2016年每年的LNG運輸量，上市公司再根據這個制定購船計劃。考慮到兩年以上的建造周期，因此現在的購船計劃其實反映的是未來�！睒I內人士告訴記者。
　　LNG運輸除了讓航運企業看到機會外，國內的造船公司若能占得技術優勢，切入這一市場亦是一大機遇。由于技術壁壘，一般LNG船都是向海外造船企業訂購，尤其以北歐造船企業技術優勢明顯。據了解，國內造船企業也是剛剛實現“零”的突破，處于起步階段。而目前被認為最具有經驗及優勢的上海滬東中華造船公司在2006年至2010年亦只生產了五條LNG船舶。