4月30日，在安徽省蚌埠市新港二期集裝箱碼頭，蚌埠—太倉集裝箱班輪航線舉行了首航儀式。隨著汽笛聲的拉響，集裝箱班輪“宏遠5118”在2艘海巡艇的護航下緩緩駛離。有“黃金水道”之稱的千里淮河，開啟了集裝箱運輸通江達海的“大航�！睍r代。 
　　蚌埠港國際集裝箱碼頭有限公司總經理李樹森介紹，該港口總投資2.74億元，建設2個萬噸級多用途碼頭泊位，配套建設前方臨時堆場2萬平方米，設計年吞吐量為集裝箱5.5萬標箱，設計年通過能力為件雜貨57萬噸。碼頭作業平臺結構形式采用高樁框架結構，水工建筑物等級為Ⅱ級，采用多用途門座式起重機，起吊重量為40噸，水平運輸采用集裝箱半掛車、牽引平板車、汽車等。今后淮河流域集裝箱運輸可以直接以這里為出發地，然后通過江蘇太倉運抵世界各地。
　　此前淮河沒有可供裝卸集裝箱的碼頭，較大重量的貨物因受設備起重質量限制而無法進行裝卸。蚌埠市每年有2萬多集裝箱只能通過陸路外運，這部分高附加值的貨源大部分通過陸路分流到長江沿線港口，有些不得不拆解成重量較輕的散件進行裝卸，制約了淮河流域外向型經濟的發展。
　　蚌埠市港航管理局局長陳懷虎認為，蚌埠港集裝箱運輸實現首航，使淮河真正意義上實現“通江達�！�，大幅降低了企業物流成本，為我市實施“水運振興工程”、建設區域性特大中心城市注入新的動力。對于蚌埠建設皖北物流集散中心和淮河航運樞紐中心、加快沿淮經濟帶新一輪開發開放、打造“黃金口岸”等具有重要意義。同時也將促進皖北地區外向型經濟的進一步發展。
　　淮河是安徽省“兩干三支”水運主通道之一，蚌埠港是中國內河28個主要港口之一，也是淮河水系唯一一個國家級內河主要港口。
　　陳懷虎表示，將力爭用5年左右的時間將蚌埠港建設成黃淮海地區綜合運輸體系中影響較大的重要樞紐和主要港口，成為現代化、多功能的綜合性港口。
　　下一步，蚌埠市還將充分滿足集裝箱碼頭運營和物流發展需要，建設占地410畝的后期物流園，并開通蚌埠—揚州、蚌埠—連云港等集裝箱內貿班輪航線。明年，物流園海關監管倉庫建成投入使用后，將開通蚌埠—上海集裝箱外貿班輪航線。