從沿海起步先行、溯內河向縱深腹地梯度發展，是世界經濟史上一個重要規律，也是許多發達國家在現代化進程中的共同經歷。
　　
　　長江橫貫東中西，連接東部沿海和廣袤的內陸，依托黃金水道打造新的經濟帶，有獨特的優勢和巨大的潛力。 
　　黨中央、國務院關于建設長江經濟帶的重大決策部署，明確提出要構建沿海與中西部相互支撐、良性互動的新棋局，要以沿江重要港口為節點和樞紐，統籌推進水運、鐵路、公路、航空、油氣管網集疏運體系建設，打造綜合立體交通走廊。這對于擁有“黃金水道”溯江而上最后一個深水良港的蕪湖來說，無疑將面臨重大機遇，對于我市擴內需、穩增長、調結構、打造經濟升級版具有重要意義。
　　目前，蕪湖港正積極投身長江經濟帶建設，依托良好的水域條件和較為健全的物流體系，全力打造全省集裝箱外貿樞紐港，加強與上海港等長江沿線航運中心的對接合作，為蕪湖乃至全省加快轉型，擴大經濟外向度再添新支點。
　　練好“內功” 打造外貿樞紐港
　　“把蕪湖港打造成‘安徽省國際集裝箱樞紐港、上海洋山港重要的喂給港’，是省政府對蕪湖口岸發展的新定位�！痹诮衲�3月底省商務廳舉辦的外貿樞紐港政策推介會上，蕪湖港儲運股份有限公司總經理李健對記者說，省政府明確支持蕪湖港建設全省外貿樞紐港，以此為依托加快外貿強省建設。作為全省外貿重鎮的蕪湖，擁有優質的對外開放口岸資源，將迎來新一輪發展機遇。
　　依江而建，因江而興，蕪湖早在1876年就被開辟為通商口岸，形成了獨特的碼頭文化，發揮著重要的物流樞紐作用。如今，蕪湖港是省內港口企業唯一國家AAAA級物流企業。2013年，實現營業收入341.45億元，凈利潤2.65億元，連續兩年榮登全國港口類企業之首。憑借長江運力的獨特優勢，如今蕪湖港集裝箱碼頭年通過能力已達60萬TEU，集裝箱物流成為蕪湖港快速崛起有力見證。在區位條件、集疏運環境、硬件規模、信息化水平、管理能力以及口岸綜合物流服務能力等方面，蕪湖港都是安徽省外貿集裝箱運作最好的港口，具備建設安徽省外貿樞紐港的必要條件，承擔起建設樞紐港的重任，與蕪湖的區域定位不謀而合，也是沿江開發國家戰略賦予蕪湖港的神圣使命。
　　一份統計顯示，目前全省口岸進出口貨值僅占全省進出口總額的3成左右，超過6成的外貿貨物通過省外口岸進出。“這一現狀既是壓力也是動力。蕪湖港首先一點就是要練好內功�！崩罱〗榻B說，蕪湖港要內外兼修，一方面出臺有力度的優惠政策，使集裝箱物流成本保持競爭優勢；加快朱家橋碼頭二期建設進度，適時啟動集裝箱一期后續工程，使堆存能力增加一倍以上。另一方面，要加強與合肥及省內安慶、池州、銅陵等沿江地區港口的合作，同時加大與大型船港航企業的戰略合作，發展集裝箱貨代、船代、報關等延伸業務。對接航運中心 迎接開放新格局
　　“推動蕪湖港與上海港等航運中心的對接合作，是打造安徽省國際集裝箱樞紐港的重要舉措之一。”市商務局一位負責人告訴記者，集裝箱國際化樞紐港、區域性樞紐港、支線港的分離是現代物流業的一大特點。把蕪湖港打造成為上海洋山港重要的喂給港，這符合建設長江經濟帶國家戰略，是個多贏的選擇。
　　近年來，上海港積極轉型，加快推進港口間區域合作，整合長江沿線港口，分別在長江上、中、下游培育區域性樞紐港，形成了輻射長三角、帶動全國的航運服務能力。蕪湖港作為安徽省經濟發展、沿江產業布局、城市建設的重要支撐和對外貿易重要口岸，擁有專業化現代化集裝箱碼頭，航班密集、空箱資源匯集，通關環境優良，近年來集裝箱量一直占全省70%以上，與上海港合作前景廣闊。
　　今年，蕪湖首次以正式成員身份參加了長三角城市經濟協調會第14次市長聯席會。蕪湖口岸的擴大開放和外向型經濟的持續發力使蕪湖入“長”更加底氣十足。 2013年，蕪湖口岸在全省率先通過國家口岸核心能力建設考核驗收，并被國家口岸辦評為全國運行管理先進口岸。去年全年港口吞吐量9313萬噸，同比增長 12.7%；集裝箱中轉量28.77萬標箱，同比增長15%，集裝箱運量占全省運量的71%。目前蕪湖港已和數十家船貨代公司建立了長期戰略協作關系，馬士基等18家船公司的箱管代理權已落戶蕪湖港。同時，東方捷運等10家船公司在蕪湖港開有內支線班輪。每周固定班輪達75艘次，其中每周始發外高橋班輪 21班。始發洋山港班輪3班，以蕪湖港為核心的區域集裝箱物流網絡正在逐步完善。
　　區域分工協作，是打造黃金水道長江經濟帶的重要一環。業內人士認為，從更為宏觀的角度看合作“紅利”，外貿貨源集中到區域外貿樞紐港并發運至上海港，對樞紐港網絡節點上的各喂給港而言，可以避免重復性建設造成土地資金等的資源浪費，通過資源共享共同做大做強。同時，有利于口岸單位的集中監管和服務，也減少了貨主企業和船東貨代的運營成本。
　　“蕪湖港成為全省外貿樞紐港將為全省5個水路口岸的合作共贏發揮更大的基礎性作用,這也是打造外貿強省的重要平臺�！痹摌I內人士還表示，省內口岸的合作、蕪湖港與上海港的合作，體現的是相同的戰略思路,也是市場導向的必然選擇。蕪湖外貿樞紐港的崛起正當其時，將推動八百里皖江“黃金水道”迎來新的開放格局。