香港特區政府運輸及房屋局局長張炳良1日表示，特區政府不斷拓展香港航空網絡，提升香港國際航空樞紐的地位；面對日益增長的航空運輸需求，香港國際機場亟需第三條跑道以為客貨運輸提供持續的優質服務。 　　張炳良當日在香港國際機場出席為國泰航空揭幕機隊新涂裝儀式。張炳良介紹，特區政府上周與奧地利政府在維也納簽訂了《航空服務協定》，這是特區政府與境外簽訂的第64個同類協定，以不斷擴大香港在全球的航空網絡。
　　張炳良說，要維持并提升香港國際航空樞紐地位，一是要不斷提高香港航空運輸四通八達的可連通性，二是要提高香港國際航空樞紐節能、環保的可持續性。
　　目前，香港國際機場是全球最繁忙的國際貨運樞紐之一。根據香港機場管理局統計，今年前九個月，香港國際機場客運量達到5120萬人次，比去年同期增長8.4%。
　　張炳良認為，由于全球對航空服務需求的不斷增長，尤其是世界經濟活動逐漸東移，香港國際機場需要在現有兩條起降跑道的基礎上建設三跑道系統，以確保為不斷增長的客貨運輸提供持續的優質服務。
　　張炳良介紹，香港機場管理局已經完成香港國際機場三跑道系統1415億港元的建設投資規劃。為了環保需要，機場管理局計劃投資220億港元用于更加環保的建設方案，例如采用更加先進的填海方式以及水平定向鉆進技術等。
　　香港國際機場唯一陸路交通要道汲水門大橋近期發生被船只碰撞事故，導致來往機場和市區的陸路交通一度癱瘓。張炳良表示，特區政府除了將與有關各方協調一道為香港國際機場改善緊急情況下的水路交通替代措施以外，機場的第二條陸路交通屯門—赤鱲角連接路也正在建設當中并將于大約三年內建成。
　　張炳良透露，除此之外，特區政府還將建設第三條通往大嶼山及香港國際機場的陸路交通線，及連接大嶼山北部及元朗的第11號干線。受制于資金限制，政府希望盡快展開這第三條陸路交通線的初步規劃工作。
　　國泰航空行政總裁朱國梁表示，國泰航空將繼續積極拓展航線網絡，建設與全球各地的聯系，以促進香港的商業、旅游業及貿易。
　　國泰航空是一家以香港為總部、以香港國際機場為基地的航空公司，旗下還擁有港龍航空及華民航空，目前擁有全球近200個航點，機隊數量約150架。
　　作者 顏昊